nbsp;虎娃突然举起自制的木枪，仿照铳兵的姿势端在胸前，不小心被青石板绊倒。赵猛笑着扶起孩子，发现他木枪上歪歪扭扭刻着 "税卫" 二字。阳光穿过鲁密铳的 "龙头轨" 装置，在地上投下清晰的几何阴影，这不是什么神秘符号，而是明代工匠用尺子和圆规反复测算的结晶，是新政落地的第一块基石。

    暮色初合时，衙前的灯笼亮起，映得 "税卫" 火漆印通红。赵猛抚摸着铳身上 "保民为先" 的铭文，想起军器局老匠人的话："俺们打了一辈子兵器，从前给官军打刀，是为了杀人；如今给税卫打铳，是为了救人。" 此刻，二十四支鲁密铳在衙前列成方阵，火绳虽已熄灭，但余温尚存 —— 就像百姓心中刚燃起的希望，虽微小，却坚定。

    老学究突然从袖中掏出一本《神器谱》，封面已磨得发亮："赵大人，此书中说 ' 火器者，仁器也，非好战也，以战止战 '，正是今日之谓啊！"

    赵猛点头，望向渐暗的天际。他知道，这场火器威慑不过是开端。苏府的隐田仍在蚕食百姓的土地，顶名户的卖身契还在盐船上漂流，但至少，当二十四支鲁密铳的火光同时亮起，当百姓们看见火绳燃烧的红与 "税卫" 火漆的红交相辉映，他们终于相信：这一次，朝廷的新政不再是墙上的告示，而是握在手中的钢铁，是照破隐田的火光，是让断指的血不再白流的希望。

    当第一颗星子爬上檐角，虎娃抱着木枪在张大叔怀里睡去，嘴角还挂着笑。赵猛知道，孩子梦见了什么 —— 梦见舅舅的断指不再疼痛，梦见自家的田契上不再有 "苏记" 的印戳，梦见鲁密铳的火光，照亮了每一块被强占的田界，照亮了每一个顶名户的真名。