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当飞船接近第五十五号宇宙的边界时，那个微弱的呼救信号变得更加清晰了。

“确认信号来源，”普罗塔哥拉说，他的探测设备指向宇宙壁的某个特定位置，“就在那里，宇宙膜的外侧。”

“在两个宇宙之间的虚空中。”

克罗诺斯皱眉：“那里的环境极其恶劣。”

“没有时间的流动，没有空间的延展，甚至没有因果律的支撑。”

“任何正常的存在在那里都会立刻崩溃。”

“但信号确实存在，”原初否定说，“而且有规律，有结构，明显是智慧生命发出的。”

“这说明，那里有一个不寻常的存在，能够在夹层中生存。”

肖自在深吸一口气：“我们进去看看。”

“但要小心，飞船可能无法在那种环境中运作。”

“我们需要做好准备。”

普罗塔哥拉调整飞船的配置，激活了特殊的防护系统。

“我已经建立了一个多重隔离场，应该能让我们在夹层中维持基本的时空结构。”

“但只能维持有限的时间，最多三个小时。”

“三个小时后，我们必须返回，否则防护会崩溃。”

“足够了，”肖自在说，“出发。”

飞船开始穿透宇宙壁。

这是一个奇特的过程——宇宙壁并不是一个物理屏障，而更像是现实的边界。

穿过它，就意味着离开现实，进入虚无。

当飞船完全穿过宇宙壁时，所有人都感受到了那种异样。

外面是纯粹的灰色——不是黑暗，不是光明，而是一种没有任何特征的灰色。

没有上下，没有前后，没有远近。

所有的方向概念都失去了意义。

“时间停滞了，”克罗诺斯说，“不对，不是停滞，而是...不存在。”

“这里没有时间维度。”

“空间也是扭曲的，”普罗塔哥拉说，“距离的概念在这里没有意义。”

“我们可能同时在很多地方，也可能不在任何地方。”

“保持飞船的内部时空稳定，”肖自在说，“不要让外部环境影响我们。”

然后，他集中感知，寻找那个呼救信号的源头...

找到了。

在这片虚无中，有一个“存在”。

它像是一个微弱的光点，在灰色的虚空中闪烁。

“那边，”肖自在指着那个方向。

飞船向那个光点靠近。

但在夹层中，移动的概念也很奇怪——不是物理上的位移，而更像是“关系”的改变。

你不是“接近”一个目标，而是“增强与目标的联系”。

渐渐地，那个光点变大了，变得清晰了。

五位守护者看清了它的真面目——

那是一个被某种能量结构包裹的空间泡。

在泡泡内部，维持着一个微型的时空环境。

而在那个环境中，有一个存在。

“这是...一个流亡者，”终焉轮回者说，“有人被放逐到了宇宙之外。”

“而且他们建造了这个泡泡，在虚无中创造了一个生存空间。”

飞船停靠在空间泡外。

肖自在用意识触碰那个泡泡的表面...

“你好，”他传递信息，“我是肖自在，多元宇宙的守护者。”

“我们收到了你的呼救信号。”

“你需要帮助吗？”

短暂的沉默后，一个声音响起。

那是一个疲惫的、充满绝望的声音：

“守护者...真的有守护者来了...”

“我以为...我以为没人会听到我的信号...”

“我已经在这里...多久了？一千年？一万年？”

“在没有时间的地方，我失去了时间的感觉...”

“请...请让我进去，让我和你们说话...”

肖自在和同伴们交换了眼神。

“可能有危险，”克罗诺斯警告，“我们不知道这个存在为什么被放逐。”

“也许它是某种威胁，某种不得不被隔离的存在。”

“但也可能是无辜者，”肖自在说，“被错误放逐，或者被不公正对待。”

“我们不能不问就拒绝。”

“