五位守护者进入这个宇宙时，他们立刻感受到了一种奇特的震荡。

不是能量的震荡，而是存在本身的震荡——在意识和物质之间，界限正在消融。

“这里的存在形态非常不稳定，”普罗塔哥拉说，“我感知到一些生命，他们既是物质的，又是意识的，两种状态在不断切换。”

“而且这种切换似乎不受控制，是自发的。”

肖自在扩展感知，观察整个宇宙的状态。

他看到了令人震撼的景象——

在一个星球上，一座城市正在经历诡异的变化。

有些建筑突然变得透明，像是从物质变成了纯粹的思想投影。

有些居民的身体开始闪烁，一会儿是实体，一会儿是虚影。

有些区域的物理法则似乎失效了，物体悬浮在空中，不受重力影响。

“意识和物质的转化正在这里大规模发生，”克罗诺斯说，“而且频率在增加。”

“这会导致什么后果？”原初否定问。

“让我们更近距离观察，”肖自在说。

他们的意识降临到那个星球，来到城市的中心。

在一个广场上，聚集着大量的存在。

但这些存在的形态让守护者们惊讶——

他们分成了明显的两派：

一派几乎完全物质化，身体坚实，表情木然，动作机械。他们像是失去了内在的生命力，变成了纯粹的生物机器。

另一派几乎完全意识化，身体半透明，飘浮在空中，光芒闪烁。他们像是失去了与现实的联系，变成了纯粹的思想存在。

而在两派之间，是少数还保持着平衡的个体，他们既有实体又有意识，但看起来非常痛苦，像是在两种状态间挣扎。

“这就是文明分裂的现场，”终焉轮回者说，“两个极端，互相排斥。”

广场上，两派正在对话，但这种对话充满了隔阂。

“你们已经不是真正的生命了，”一个物质化的存在说，他的声音机械而冰冷，“你们失去了形体，失去了根基，变成了虚幻的泡影。”

“而你们才是失去了灵魂的空壳，”一个意识化的存在回应，他的声音飘渺而空灵，“你们只剩下肉体，失去了思想，失去了自由，变成了行尸走肉。”

“我们很稳定，很强大，能够建造，能够改造世界。”

“我们很自由，很纯粹，能够思考，能够探索真理。”

“你们什么都做不了，连一块石头都搬不动！”

“你们什么都想不了，连最简单的哲学问题都理解不了！”

两派互相指责，互相鄙视，完全无法沟通。

而那些还保持平衡的个体，夹在中间，不知所措。

“情况比我想象的严重，”普罗塔哥拉说，“这不只是物理现象，更是文明的撕裂。”

“我们需要理解根源，”肖自在说，“为什么会发生这种分化？”

他们寻找这个文明的历史记录，很快找到了关键信息。

这个文明原本和谐地生活着，个体都保持着意识和物质的平衡。

但在五十年前，他们的科学家发现了一个惊人的事实：

在这个宇宙中，意识和物质不是独立的两种存在，而是同一种本质的两个极端状态。

就像冰和蒸汽都是水，只是不同的相态。

意识和物质，也是“存在”的不同相态。

而且，个体可以通过某种训练，主动转换自己的相态。

这个发现最初被视为重大突破，是理解存在本质的关键。

科学家们开发了“相态转换技术”，让人们可以体验不同的存在状态。

最初，这只是一种探索，一种体验。

人们会短暂地转换到意识态，体验纯粹思想的自由。

或者转换到物质态，体验完全实体的力量。

然后回到平衡态，保持正常生活。

但渐渐地，问题出现了。

一些人发现，自己在意识态时感到前所未有的解放——

没有身体的束缚，没有物质的限制，思想可以无限延伸，可以直接感知宇宙的信息结构。

他们开始厌恶回到物质态，觉得肉体是累赘，是牢笼。

于是，他们选择永久停留在意识态。

另一些人则发现，在物质态时感到前所未有的稳定——

没有杂