但答案揭晓的那一刻，仍是倍感失落。

    但更多的，是一种沉甸甸的责任感。

    她定了定神，将素笺轻轻放在身旁的小几上，抬眸望向萧嫦曦，温声道：

    “萧姐姐，名单既已定下，后续该如何安排，还需姐姐主持大局。”

    她将决定权交还给萧嫦曦，既显尊重，也避免了由自己直接点名的尴尬。

    萧嫦曦微微颔首，目光再次扫过堂下诸女，声音温和却清晰：

    “诸位妹妹，月有盈亏，人有其时。”

    “此番筛选，只为顺应天时，增加绵延子嗣的把握，绝非厚此薄彼。”

    “未在名单上的妹妹，万勿多心。”

    “来日方长，秦家后院，永远有诸位的一席之地。”

    她先是安抚了众人，随即语气转为务实：

    “这入选的五位姐妹，分别是：豫章公主、南烟……妹妹、百里妹妹、独孤妹妹、韦家妹妹，以及……姜家妹妹。”

    每念出一个名字，厅内诸女的呼吸便会急促几分。

    待萧嫦曦的话音落下，

    被点到名字之人，皆眸光大亮，悄悄挺直了背脊，一副欢欣雀跃的模样，却又强忍着不失仪态。

    其余“落榜”诸女，如丹阳郡主、尉迟晚柠、长孙沁羽等人，眼中难免闪过失落、羡慕，但很快便掩饰过去。

    她们纷纷向入选的几人，投去或祝福、或鼓励的目光。

    萧嫦曦将这一切尽收眼底，继续道：

    “入选之人留下，商讨今夜事宜，其余人暂且回房休憩吧！”

    话音方落，杨梓君、长孙沁羽等人纷纷起身，迈步朝着门外走去。

    南阳公主想到昨晚的极尽缠绵，下意识地摸了摸平坦小腹，眸中闪过一抹期待之色。

    此外，她还知晓今夜侍寝之数，最多三人，还要以抽签决定。

    [若百里妹妹没算错的话，也许……妾身已然珠胎暗结……]

    [若是如此，今夜倒不如主动让出名额，增加一些好感！待日后诞下麟儿……]

    念及此，她盈盈起身，敛衽一礼，轻声道：

    “启禀长乐公主殿下、曦夫人，妾身出身卑微，愿主动退出。”

    此言一出，原本准备离去的众女，脚步皆是一顿，纷纷讶异地回望。

    南阳公主微微垂首，声音轻柔却清晰：

    “妾身虽蒙郎君不弃，收入府中，然年齿稍长，恐……恐非绵延子嗣之佳选。”

    她顿了顿，声音更低了些，带着一丝自持：

    “今夜之事，关乎秦家血脉传承大计，妾身唯恐自身福薄，反倒……不美。”

    “不如将机会，让予更年轻、更宜生养的妹妹们。”

    厅堂内一时间静默无声，望向南阳公主的眼神中，多了一抹敬佩与欣赏。

    长乐公主微微一怔，转而望向萧嫦曦，想要听一听她的意见。

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