龙川。

这一次，他心中充满了前所未有的敬畏。

他走到河边，选了一处最深最缓的河湾，小心翼翼地用清水洗净鼓身上的泥污，然后双膝跪地，将神鼓轻轻放入水中。

神鼓沉入河底，没有泛起一丝涟漪。

从那以后，回龙川渐渐恢复了往日的平静。

生病的孩子慢慢好了，夜里的怪声也消失了。

但巴图却像变了一个人，他收起了往日的轻狂，变得沉默寡言。

他常常一个人坐在回龙川边，望着那深不见底的河水，一坐就是半天。

霍老爷子在那一年的冬天去世了。

临终前，他把巴图叫到炕头，留下最后一句话：“孩子，这老林子、大江大河里的规矩，不是用来捆人手脚的，是教人咋样活着，才对得起天地，对得起祖宗……你得把这话，传下去……”

巴图记住了。

他成了回龙川的守护者，每当有外来的年轻人或是不懂事的孩子对山川河流流露出不敬时，他总会用那双不再明亮的眼睛看着对方，缓缓讲起那面萨满神鼓的故事，讲起那个暴雨倾盆、鼓声自鸣的恐怖夜晚，讲起霍老爷子那悲凉而虔诚的请神调。

而那面沉入回龙川底的神鼓，是否真的安息？阿尔坦萨满的魂灵是否已然平息？无人知晓。

只是偶尔在风雨交加的深夜，一些睡不着的老人，似乎还能听到从那河湾深处，传来一两声极其微弱、如同叹息般的鼓鸣，提醒着活着的后人——举头三尺有神明，对这天地万物，常怀一颗敬畏之心。