（老人往烟袋锅里填上新烟，却不急着点燃，只是用手指慢慢捻着烟丝。

油灯的光影在他脸上跳动，像是也在期待着下一个故事）

掌柜的，您这一声，倒让老汉想起个更绝的。

咱们不说金，不说木，今儿个说个水里的——松花江上摆渡人的百年恩怨。

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这事儿，得从康熙年间松花江改道说起。

那会儿江畔有个张家渡，摆渡的是个水性极好的后生，名叫张水旺。

这人有个怪脾气：下雨天不渡，月圆夜不渡，怀抱婴儿的妇人不渡。

这年七月十五，天黑得邪乎。

一个白衣书生急匆匆来到渡口：船家，救命！

我要过江赶考，误了时辰就完了！

水旺抬头看天：客官，今儿个是鬼节，按规矩不摆渡。

书生跪地：我十年寒窗，就等这一遭啊！

说着掏出全部盘缠，这些都给船公，只求破例一次！

水旺看着书生单薄的身子，心一软：罢了，上船吧。

船到江心，忽然狂风大作。

书生在船头站立不稳，一个浪头打来，竟跌落江中！

水旺纵身入水相救，却见那书生在水中对他诡异一笑，化作一堆白骨。

坏了！

遇上水鬼找替身水旺慌忙上船，却现船底不知何时破了个大洞。

次日，渔民在下游现了水旺的尸。

奇怪的是，他手里紧紧攥着一块玉佩，上面刻着字。

张家从此绝了后。

更邪门的是，此后每逢七月十五，渡口必出人命。

不是船翻就是人落水，死的都是赶考的书生。

转眼到了光绪年间。

这年江边来了个云游的老道，在渡口转了三天，对现在的摆渡人说：你这渡口怨气太重，有个百年水鬼非要找九个替身才肯往生。

如今已经八个了。

摆渡人吓得魂飞魄散：求道长救命！

老道说：解铃还须系铃人。

明年七月十五，必有个陈姓书生来渡江。

你千万留住他，待到子时，我自有道理。

果然，第二年鬼节，来个青衫书生要过江。

摆渡人依计将他留住，推说风大。

子时将至，江上忽然传来凄厉的哭声。

但见一个白衣水鬼踏浪而来，正是当年的书生模样！

张水旺！

水鬼厉声道，我等你百年了！

老道现身，拂尘一指：孽障！

你为找替身，害了八条性命，还不醒悟！

水鬼悲笑：道长可知我为何找他？当年我赴京赶考，他贪我财帛，在江心凿船害我！

我尸沉江底，功名尽毁，此仇不该报吗？

老道看向摆渡人，摆渡人脸色煞白：祖上确实传下这话，说是太爷爷一时糊涂

善哉善哉。

老道叹道，冤冤相报何时了。

张水旺溺毙江中，尸骨无存，已是报应。

你且看来——

老道施法，江水中浮现当年真相：原来那日船底是被暗礁撞破，水旺为救书生力竭而亡。

临终前，他从书生尸身上取下玉佩，是想日后交还书生家人。

水鬼见状，戾气顿消，跪地大哭：恩公！

我错怪你了！

老道说：你既明白，可愿往生？

水鬼却道：我害了八条性命，愿在此摆渡百年，赎清罪孽再入轮回。

从此，张家渡多了个不要钱的摆渡人。

每逢大雾天，就能看见个青衫书生撑船渡人，船头总是挂着一块刻着字的玉佩。

说来也怪，自那以后：

·渡口再没出过事故；

·夜航的船家常听见有人提醒：前面有暗礁；

·落水的人总被无形的手托起。

直到民国末年，有个孩子失足落水，被救起后说看见个青衫书生把他推上岸，然后化作青烟消失了。

第二天，人们现船头的玉佩裂成了两半。

老人们说，那是水鬼终于赎清罪孽，往生去了。

如今张家渡已经建了大桥，可每逢七月十五，还是会有老人到江边烧纸，既祭张水旺，也祭那个不知名的书生。

（老人终于点燃了烟袋，青烟袅袅中，他的眼神有些迷离）

掌柜的，您说这人心里的执念，是不是比鬼还可怕？好在啊，再深的恩怨，也敌不过一个字。