白日的喧嚣与杀伐，随着最后一缕夕阳沉入墨蓝色的海平面，终于渐渐敛去锋芒。

硝烟尚未完全散尽，混杂着血腥、焦糊与海风咸腥的气味，顽固地弥漫在王城残破的街道与庭院之间，无声地诉说着方才那场风暴的酷烈。

战事的收尾，远比两军对垒的正面冲击更为冗长、琐碎，也更考验一支军队的纪律与耐心。

一队队明军士卒，在军官低沉而清晰的指令下，以火把和灯笼照亮阴影，逐屋逐巷地搜索、清理着负隅顽抗或藏匿的残敌。

零星的抵抗如同潮水退后搁浅的鱼，挣扎几下，便迅速被冰冷的刀锋或灼热的铳弹终结。

负伤者的呻吟、俘虏被押解时的镣铐声、以及搬运同伴遗体和战利品的脚步声，构成了夜幕降临后首里城的主旋律，压抑而有序。

直至月上中天，这座饱经蹂躏的王城，才真正意义上被纳入明军的完全掌控之下，喧嚣渐息，唯余巡夜队伍规律而沉重的脚步，踏在染血的石板上，回荡在空旷的街巷之中。

王宫深处，灯火通明，却气氛凝滞。

年仅十余岁的琉球王尚元，身着略显宽大的王袍，小脸煞白，在几位同样面色惶然的老臣簇拥下，如同受惊的幼兽般微微颤抖，目光怯怯地偷瞄着殿门方向，每一次门外传来的甲叶碰撞或脚步声，都能让他浑身一激灵。

殿门开启，一道被火把拉得长长的身影踏入殿内，玄甲未卸，猩红斗篷上犹带着征尘与肃杀之气，正是陈恪。

尚元与老臣们如同被针刺般，几乎要惊跳起来，慌忙伏地叩首，声音带着抑制不住的颤音：“下…下国小王尚元，叩见…叩见上国天使大人…恭迎王师，扫…扫清奸佞…”

陈恪目光平静地扫过这瑟瑟发抖的一众王族，脸上并无太多得胜者的倨倨傲，也无刻意伪装的温和，只是一种近乎淡漠的平静。

他虚抬了抬手：“王上请起，诸位请起。倭寇窃据，挟持王廷，非尔等之过。如今天兵已至，拨乱反正，王上可安心了。”

他的语气平稳，听不出喜怒，却自有一股不容置疑的权威，让尚元等人稍稍安心，却又更加敬畏，依言起身，垂手恭立，不敢多言。

陈恪并无意在此刻与这傀儡小王多作纠缠，简单交代了几句“暂安王廷，等候天朝旨意”、“王宫安全由天兵护卫”等语，便转身离去。

控制，而非废立；安抚，而非亲近。

这是他眼下对琉球王室的策略。

真正的难题，在于战后这片土地的重建与未来走向，那绝非一纸安民告示和保证王室供给所能解决。

但他此刻，并无意与任何人深入探讨此事。

回到临时辟为行辕的王宫正堂，陈恪即刻命人研墨铺纸。

烛火下，他略作沉吟，便提笔疾书，开始起草那份至关紧要的报捷奏疏。

笔走龙蛇，言辞恳切而恭谨，详尽禀报了自誓师、出海、接敌、攻坚直至攻克首里城的全过程，极力渲染了陛下天威浩荡、将士用命、三军用功。

他尤其突出了上海新练水陆官兵的英勇善战、纪律严明，以及舰炮火力的摧枯拉朽，将首功归于皇帝的英明决策与无限圣恩。

然而，对于敌军动向的精准预判、迂回部队的巧妙布置、乃至对中山岛援军的成功伏击……所有这些基于卓越情报所取得的战果，他在奏疏中却巧妙地略去了来源，只以“仰赖陛下洪福，幸察敌踪”、“将士效死，料敌机先”等语含糊带过。

不言，亦不妄言。

他深知嘉靖皇帝的多疑与敏锐，有些功绩，可以明晃晃地摆出来讨赏；而有些能力的边界，则需恰到好处地模糊，维持一种“圣心烛照之下，臣子偶得侥幸”的谦卑姿态。

写至敌酋结局，陈恪笔锋稍顿。

桦山久守……这个名字，于他而言，印象甚至有些模糊了。

若非此人策划了那场对上海的突袭，或许根本不会引来今日这场灭顶之灾。

其人在战术层面的狡黠与顽强，固然可圈可点，但终究是螳臂当车，逆势而为。

其生死，于大局已定的此刻，已无足轻重。

唯有其头颅，尚有些许用处。

“传令，”他头也未抬，对侍立一旁的阿大道，“将倭酋桦山久守及其麾下主要头目首级，以石灰腌渍，装箱封存，连同此奏疏，一并以六百里加急，先行送往京师，献于阙下，以慰上海、琉球两战死难军民之灵，彰我大明赫赫天威。”

“是！”阿