然显得身形单薄，他走进去，坐到案前，将信拆开。纵然与对方不熟，每每见面都是剑拔弩张，但他还是一眼认出了字迹。

    这是他那兼祧两房的父亲所写。

    李进垂眸看下去，愈是看，他便愈是发笑，最后，他随手把信纸揉成一团，扔进炭盆。

    春日堪堪要过，但寺院清幽，仍旧发寒，更莫说自从他生病以后，就被挪到了后面地势最高也最偏僻的厢房，日光照不进窗子，屋里潮湿幽暗，墙角发黑甚至生了青苔，冷的像是能凝水成冰。

    夜里最冷的时候，他不得不点两个时辰的炭。

    到了清晨，炭盆不再发暖，但芯里扔留有余热，信纸在烧过的灰白炭块上，很快冒出了一绺烟，焦圈渐渐满眼，直至火苗窜起。

    李进坐在简陋的竹凳上，发出冷笑。

    怪不得。

    千里迢迢寄信前来。

    却原来，是为了斥责他。

    言之凿凿地把兼祧另一房所生的儿子，进妓馆的荒唐事怪到他身上，指责他让友人故意引诱，害得他那位好堂弟发解试落榜。

    岂止是可笑呢。

    想来是他那位好堂弟不务正业，发解试落榜，又怕家里责骂，知道家里和他关系不睦，他人又不在荆州，这才寻由头推到他身上。该不该夸那位好堂弟有急智呢，事虽不光彩，却当真起了效。

    李进脸上笑意更甚，似在嘲弄，一脸病容的他，如此笑起来，却显得更为清俊。

    但渐渐地，他脸上的笑容淡去，取而代之的是平静。

    虽然他不喜生父一家，但家中来信四个字，他已许久未曾听过，又因在病中，倒是拨动了他的心弦，勾起久藏于心中的思念。

    从母亲过世，他就不曾再听过这四个字了。

    也再无人对他挂怀。

    许是情绪牵动，他开始剧烈咳嗽，胸腔震痛，面无表情地眼角沁出泪渍。

    他闭眼，隐去眼里的泪意，也隐去思念与倦怠。

    即便同在病中，但他不是那位眉州来的大才子，能得官家垂青，不惜拖延省试。他若是病死了，就只是死了，母亲的委屈无处诉，他的抱负无处施。

    活着，以及他胸中的微薄才学，是他仅余的本钱。

    李进屈着冻得僵硬发白的手，微微颤抖着，继续翻开书页，凝神继续向下看。

    为了不叫冷风吹走屋内仅剩的热气，窗子是关上的，屋里更显昏暗，他不得不将书捧高些，借着透过窗纸打进来的光束看清上头的字。

    这样看书并不易，他想，应该要再添置点灯油。

    但如今他剩下的钱并不多了，虽然寺内投宿不收房钱，但一日两顿吃食，却是要再收钱的。但比起外头还是很便宜，一日只要八文。

    为了赴汴京省试，他很早就开始攒钱，原是宽裕的，奈何突然病重，不得不延请郎中抓药，请人代煎药。银钱上捉襟见肘，只能想尽办法节省，毕竟到了省试的时候，花销多着呢，就连桌椅也要考生自备，他得余下足够的钱才是。

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