p> “吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸般的声音，震得殿宇嗡鸣。

范隐与范贤二人，却比旁人慢了不止一拍，这才有些不情不愿地跪了下去，在乌压压的人群中，显得格外突兀。

御座之上，庆帝身着龙袍，面容威严，淡淡开口。

“平身吧。”

“谢陛下！”

众人再次叩首，这才起身，各自返回席位。

待众人重新落座，总管太监尖细的嗓音再次响起。

“传膳——！”

宫殿两侧，编钟、玉磬等雅乐悠扬奏起。

两列身姿窈窕的宫女，手捧精致菜肴，鱼贯而入，为每一席都布上了丰盛的酒菜。

一时间，殿内觥筹交错，丝竹悦耳。

范隐却对面前的珍馐美味兴致缺缺，只是端着酒杯，有一搭没一搭地喝着，目光却时不时地瞟向御座上的庆皇。

庆皇对满桌的菜肴似乎也并无太大兴趣，只是随意动了几筷。

范隐不禁想起上次与庆皇一同用膳的情景，庆皇同样没吃多少。

他心中暗忖，莫非大宗师境界之人，已无需凡俗食物，单靠吸辐射便可维生？

片刻之后，庆皇的目光落在了正埋头狼吞虎咽的范贤身上，眉头微不可察地一蹙，随即轻轻咳嗽了两声。

咳，咳。

乐声戛然而止。

殿内除了范贤咀嚼食物的细微声响，霎时落针可闻。

所有人都放下了手中的杯筷，正襟危坐。

范隐也适时地放下了酒杯。

唯有范贤，依旧吃得不亦乐乎，浑然不觉。

庆皇的声音平淡无波。

“范提刑司。”

范贤依旧埋首于美食之中，仿佛未曾听见。

他身后的范隐见状，缓缓起身，上前一步，躬身行礼。

“陛下。”

庆皇的目光落在范隐身上，带着一丝审视。

“你们兄弟二人，前几次见朕，都未曾行跪拜之礼。”

“朕还以为，今日你依旧会站着。”

范隐微微一笑，从容应答。

“陛下明鉴。”

“先前几次面圣，皆是事出突然，来不及行此大礼。”

“陛下先前所降圣旨，臣可是规规矩矩跪接了的。”

“今日乃是正式场合，时间充裕，臣若再不行跪拜之礼，岂非失了体统？”

庆皇闻言，并未接话。

范隐继续道：“若是陛下需要，臣今日，可将先前欠下的跪拜之礼，一并为陛下补上。”

他说着，便作势要再次跪下。

“行了。”

庆皇及时出声制止，语气中带着一丝不耐。

“朕又不是什么小气之人。”

范隐这才直起身子，神态自若。

庆皇朝他招了招手。

“上前来。”

范隐依言上前几步。

庆皇的目光在他脸上停留片刻，注意到他眼神中那一丝不易察觉的迷离。

“你上次与朕一同用膳，陪朕饮了一杯。”

“那时，你可是极不适应饮酒，还说，那是你平生第一次饮酒。”

“怎么今日，这杯中之物，倒是一直未曾停过？”

范隐脸上露出一丝恰到好处的赧然。

“陛下明察。”

“臣上次饮酒，确是平生头一遭，故而有些不适。”

“主要还是上次的酒太过浓烈。”

“今日这宫廷佳酿，甘美醇厚，入口绵柔，臣一时贪杯，不小心便多饮了几杯。”

庆皇闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

“云之蓝。”

他淡淡开口。

座位上云之蓝闻声起身，迈步而出，行至殿中。

庆皇伸手指了指范隐，对云之蓝道：“你那两个不成器的徒弟，便是折于他手。”

云之蓝的目光转向范隐，眼神依旧冰冷。

“我知道。”

庆皇又补充道：“莫看他年纪轻轻，本事却是不小。”

“当初，好几位七八品的高手围攻于他，都未能奈何得了他。”

云