p> “因为沈重有能力。他要是没那个本事，也爬不到锦衣卫镇抚使这个一人之下万人之上的位置，更不可能成长到让您和太后都感到棘手的地步。现在你们北奇朝堂，说句不好听的……”

范隐意味深长地笑了两声，那笑声在安静的御书房里格外刺耳。

“实在是青黄不接。能用的人才就那么几个，杀一个，就少一个。更何况……”

他故意停顿了一下，目光直视着小皇帝的眼睛，慢悠悠地抛出了最后的筹码。

“陛下也该知道了吧？”

“沈重早就猜到了您女扮男装的秘密。”

“但他从没拿这个当过要挟您的筹码，甚至昨天晚上跟我摊牌的时候，他都没想过用这个秘密来换取任何东西。”

“一个掌握了您最大命门，却宁愿自已死，都不愿拿出来说事的人，他有多忠心，陛下您心里应该有数了吧？”

“的确如此。”

小皇帝点了点头，承认了他的说法。

但随即，她话锋一转，眼神骤然锐利起来。

“不过朕还没问你呢，朕的秘密，你就这么随随便便告诉别人了？”

“哎，这可不能怪我。”

范隐立刻叫屈，双手一摊，满脸无辜。

“我本来没想说的。就是看他那副样子，好像什么都知道，又什么都不敢说的憋屈样，我就顺口诈了他一下，谁知道一诈就出来了。”

小皇帝指尖按住突突跳动的太阳穴，闭了闭眼。

这种能让整个北奇天翻地覆、皇室倾颓的惊天秘密，这家伙，就为了“诈一下”，就这么轻易地拿来当赌注？

她再睁开眼时，眸光已经冷了三分。

“朕看，还是把你灭口了，一了百了，朕才能睡得安稳。”

范隐听到这句带着凛冽杀意的话，脸上没有半分慌张，反而不知。

“陛下，别想那些不切实际的了。有琢磨怎么弄死我的工夫，不如多想想怎么消化沈重这份大礼。这可是个技术活，别回头肉没吃到，反惹一身骚。”

“朕当然会。”

小皇帝向后靠去，重新倚在宽大的龙椅上，整个人的气势也随之沉淀下来。

“接收了沈重的势力，再加上朕和母后原本的力量，这朝堂，朕基本上算是捏在手里了。”

她轻轻呼出一口气，语气里带上了几分真实的感慨。

“没想到，朕与母后筹谋多年都未能竟全功的事情，范大人你一来，前后不过几天，就替朕办成了。”

“不敢当，不敢当。”

范隐连忙摆手，一脸的谦虚。

“我就是个推手，在恰当的时候，轻轻推倒了沈重这块多米诺骨牌而已。这主要还是陛下、太后这些年不断积蓄力量，厚积薄发的结果嘛。”

小皇帝若有所思地点了点头。

“好像，的确如此。”

突然，她脸上的所有情绪，无论是感慨还是赞许，都在一瞬间收敛得干干净净。她的面容变得严肃而郑重，那张雌雄莫辨的脸上，只剩下属于帝王的威严。

御书房内的空气，仿佛被一只无形的手攥住，瞬间凝固。

“不过，朕现在想问你一个问题。”

她的视线如刀，直刺范隐。

“你之前帮朕对付沈重，尚可解释为，消灭我大奇一个能臣，祸乱我朝堂，对你们南庆有利。”

“可如今，你为何又要反过来劝解沈重，弥合君臣嫌隙，助朕彻底收权？”

小皇帝一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，问出了那个盘旋在她心底最深处的疑惑。

“朕想知道，你为什么帮朕？为什么帮沈重？为什么……要帮我们整个大奇？”

范隐听到这话，慢吞吞地吃完最后一瓣橘子，将果皮扔回盘中。

然后，他缓缓站起身来。

他走到御书房的中央，抬起双手，有气无力地行了一个不伦不类的礼，然后歪七扭八地开了口。

“臣本外臣。”

小皇帝看着他那副要死不活的样子，就知道他又要开始胡言乱语了。

果然，范隐接着用一种时而文绉绉、时而大白话的古怪腔调念叨起来。

“躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”

“陛下不以臣卑鄙，