范隐的声音带着一种奇异的轻松，仿佛在谈论今天天气如何。

“臣对自已的命还是很看重的，就让人打了些钢板，塞在胸口、手臂、大腿这些地方。”

他一边说，一边抬手，再次在自已胸膛上随意地拍了拍。

“砰！砰！”

一声声沉闷而清晰的金属撞击声，再次在寂静的亭中骤然响起，显得格外突兀。

这声音不大，却像一柄重锤，敲在了每个人的心上。

二皇子端着茶杯的手指，不易察觉地收紧了。太子那张素来挂着温和笑意的脸，也僵硬了一瞬。

就连一直低眉顺眼的范贤，都忍不住抬眼，看向自已这位兄长，眼神里满是匪夷所思。

穿钢板？这借口亏他想得出来！

“陛下，臣这身穿钢板入宫，应该不算违禁吧？”

范隐一脸认真地询问，那神态，仿佛真的在担心自已触犯了宫规。

这番说辞，自然是他刚刚才在脑中编好的。

可他这副坦然自若的做派，配上那声货真价实的金属撞击声，却让众人不由自主地信了几分。

庆皇那双深不见底的眼眸，定定地凝视着范隐，亭中的气压，似乎随着他的沉默一寸寸降低。

半晌，他才缓缓开口，声音听不出喜怒。

“原则上，有事。”

顿了顿，他又吐出五个字。

“但朕，赦你无罪。”

范隐立刻拱手，动作流畅，不见丝毫迟疑。

“多谢陛下。”

庆皇的指尖在石桌上轻轻敲击了一下，发出“嗒”的一声轻响。

“你一个高阶武者，居然这么怕死？”

这个问题，问得直接，甚至带着几分嘲弄。

范隐立刻挺直了腰杆，义正言辞地反驳。

“陛下，此言差矣。我这叫求生欲强，和怕死有本质区别。”

“我只是想为自已的小命，负点责任。”

他的语气无比诚恳，仿佛在阐述一个颠扑不破的真理。

“但只要陛下您有需求，哪怕是上刀山下油锅，臣也绝不眨一下眼睛。”

“您看，这次出使北奇的差事，臣不就是眼都没眨一下就接了吗？”

庆皇听完，竟是点了点头，嘴角似乎还牵起了一丝极淡的弧度。

“嗯，言之有理。”

“求生欲强点好，否则以你这跳脱的性子，早不知死多少回了。”

他挥了挥手，像是有些不耐，又像是真的接受了这个解释。

“行了，继续说吧。”

那股无形的压力，悄然散去。

范隐这才松弛下来，继续往下说。

“当时臣中了燕统领一箭，虽然垫着钢板没死，但还是被那巨大的力道给震晕了过去。”

“昏迷前，臣还以为燕统领是来保护我的，只是不小心射偏了，心里还挺感动的。”

“可等我醒来后，听旁人说，燕统领就是来杀我的。但当时情况复杂，燕统领和上衫虎不知为何起了冲突，两人火并，最后，燕统领就死在了上衫虎的长枪之下。”

他三言两语，将一个惊心动魄的生死局，说得如同街边听来的故事。