，立刻又站了起来。

“父皇。”

庆皇端起茶杯，用杯盖慢条斯理地撇去水面的浮沫，眼皮都未曾抬起。

“你刚刚那个置之死地而后生的法子，颇有几分范隐的行事风格。”

“是他教你的？”

亭中的气氛，再一次变得微妙起来。

所有人的目光都聚焦在范隐身上。

范隐不等二皇子开口辩解，便主动站了出来，神色坦然。

“回陛下，臣的确规劝过二皇子殿下，要勇于承认错误，更要拿出诚意，设法将功补过。”

他的脸上露出一丝恰到好处的惊叹，仿佛他自已也是刚知道。

“但臣可没教二皇子殿下，要自愿削去亲王爵位，自贬为庶民。”

“臣也没想到，二皇子殿下此次将功赎罪的决心，竟如此之大，如此决绝。”

庆皇呷了一口茶，喉咙里发出一声意味不明的轻哼。

“朕不是在怪你。”

“你规劝皇子，有功。”

他的目光转向范隐，带着一丝玩味。

“正好，朕便将你此次出使北奇之功，一并赏了。”

庆皇放下茶杯，发出一声轻响。

“说说，你想要什么？”

范隐却摇了摇头。

“陛下，这出使北奇的功劳，能不能先等等？”

庆皇眉头微不可察地挑了一下。

“先等等？你想做什么？”

“臣不想做什么。”

范隐的语气十分诚恳，找不到一丝一毫的算计。

“只是，规劝二皇子殿下前往赈灾的是臣。”

“您看，可否等二皇子殿下赈灾有了结果，再一并论臣的赏赐？”

他微微躬身，话语里的逻辑无懈可击。

“若是殿下赈灾失败，臣亦有教唆之罪。”

“到时候，臣也好将功折罪，免得陛下为难。”

此言一出，在场众人内心已经波澜不惊，甚至觉得这番操作，很范隐。

居然想存着功劳，以用未来抵罪？

这已不是胆大包天，而是疯了。

庆皇闻言，竟是笑了，那笑声里带着一种欣赏。

“若换了旁人，敢这般与朕讨价还价，无论立下多大的功，都必死无疑。”

他拖长了声音，目光在范隐那张平静的脸上停留了片刻。

“但你嘛……”

“朕，准了。”

范隐立刻拱手，垂下眼帘。

“多谢陛下。”

“先别急着谢恩。”

庆皇的指尖在桌上轻轻敲击着，一下，又一下，节奏沉稳。

“事先说好，若是老二赈灾成功，皆大欢喜，两件大功，朕一并重赏。”

“可若是失败了，便要分情况来看。”

“倘若后果不重，仅仅是赈灾不力，你功大于过，或功过相抵，朕不追究。”

“但若是后果严重，赈灾不成，反激起民变……”

庆皇的声音骤然冷了下来，亭中的暖意被一扫而空。

“你的过大于功，那就休怪朕不讲情面。”

范隐挺直了腰杆，直视着那如渊的帝王威严。

“臣明白，届时绝无怨言。”

“好。”

庆皇点了点头，目光越过他，转向了一直安静坐在末席，努力降低自已存在感的范贤。

“你呢？此次出使，你也有功，要不要也学你兄长，把功劳先存着？”

范贤闻言，连忙起身，头摇得像个拨浪鼓。

“陛下，臣就不用了。”

“臣自知没有兄长那般本事，也学不来他那份胆魄，能得陛下特殊对待。”

他憨厚地笑了笑，露出一口白牙。

“臣若是跟您讨价还价，估计没什么好果子吃。”

他挠了挠头，语气朴实。

“而且，臣还想赶紧往上爬爬，否则，也配不上宛儿啊。”

庆皇看着他这副实在模样，脸上露出一丝真切的笑意。

“不错，有自知之明。”

“范贤出使北奇有功，加封一等男爵。”

范贤大喜过望，激动得脸颊通红，