”

“他做的所有事，都不是为了老二，而是为了你父皇。”

皇后的声音不高，却字字清晰，如同金石落地，在太子心中敲响。

“你父皇的内帑出了天大的窟窿，他身为臣子，知道了，自然要上报。”

“更何况，他弟弟范贤马上就要接手内帑，这个黑锅，他范家不能背。”

“所以，这个雷，他必须在范贤接手前就亲手引爆。”

“如此一来，就算内帑日后依旧亏空，也与他范家兄弟再无干系。”

“所以，他必须报上来。”

“至于他给老二找活路，更是因为他看透了你父皇的心思。”

皇后的目光穿透层层纱幔，仿佛看到了遥远的御书房。

“你方才说，你父皇听到内帑走私之事时，并无惊讶，直到听闻是李芸瑞和老二所为，才龙颜震怒。”

“这便说明，你父皇早就知道内帑有问题，甚至知道走私的存在。”

“但他不知道，或者说不愿意相信，做这件事的，是他的妹妹和亲儿子。”

“一个是长公主，一个是皇子。皇室之人行此龌龊之事，传出去，丢的是你父皇的脸，损的是整个李氏皇族的声名。”

“你父皇最看重什么，你应该比谁都清楚。”

太子下意识地点头，父皇对皇室颜面的看重，已经到了近乎偏执的地步。他再清楚不过。

皇后接着说，声音里带着一种洞悉一切的了然。

“所以，范隐才要帮老二找那条活路。”

“那条活路，不仅仅是给老二的，更是给你父皇找的台阶，是修补皇室名声最好的法子。”

“范隐此人，自始至终，都没有站在你或者老二的队里。”

“他一直都站在你父皇那边。”

“你父皇不是早就说过了么？”

“范隐要做一把刀，一把绝世的利刃。你父皇要亲自将他磨得锋利些，以后，再交到你或者老二的手里。”

“你父皇，早就给你们兄弟二人，定下了他的位置。”

听完皇后这一番抽丝剥茧、鞭辟入里的分析，太子心中那团纠结许久的郁结与担忧，如同被一道利剑劈开的浓雾，豁然消散。

他长长地舒了一口气，那口气吐出，仿佛带走了所有的不安。

“原来如此。”

他喃喃自语，眼中重新亮起了光。

“母后一番话，让儿臣茅塞顿开。”

皇后终于将那杯酒端起，却没有饮下，只是看着杯中自已的倒影，目光变得深远。

“不过，范隐此人……”

“你应该尽力拉拢。若能将此人收为已用，你的太子之位，将固若金汤。”

“也不必羡慕老二得了一篇能留名千古的文章。”

“若将来你即位，有此人辅佐，成为流芳百世的一代圣明贤君，亦非难事。”

太子眼中重新燃起光芒，他用力地点了点头。

“儿臣，也是这么想的。”

“不过……”

皇后突然语气一变，从宽大的衣袍下，拿出一卷卷画轴，将其丢在地上，卷轴散开，上面是一个个没有脸的女子。