的冷静。

战琦和莉莉对视一眼，没有任何犹豫。外面平台的危险性和那股精神洪流的恐怖记忆犹新。他们迅速侧身，挤进了那道门缝。

舱门在他们身后立刻被重重关上，内部传来一连串复杂的机械锁死声，重新将内外隔绝。

舱内的空间比从外面看起来要稍大一些，但也极其拥挤。各种闪烁着指示灯的老旧仪器、堆叠的备用零件箱、缠绕如蛇群的线缆、挂着工具和图纸的金属架占满了大部分空间。空气循环系统发出低沉的嗡嗡声，努力过滤着空气，但那股复杂的味道依旧浓郁。唯一的光源来自几盏低功率的应急灯和仪器屏幕发出的冷光，勉强照亮这个避难所般的空间。

此刻，他们才看清开门的人。

那是一位看起来年约六七十岁的女性，灰白的头发剪得很短，脸上布满皱纹和长期缺乏日照的苍白，但那双眼睛却亮得惊人，如同经过打磨的燧石，锐利、冷静，深处藏着难以磨灭的疲惫和某种偏执的专注。她身上穿着沾满油污和化学渍痕的深蓝色工装，身材瘦削，但站姿却像一根绷紧的弹簧，充满力量感。

她的目光如同探照灯般迅速扫过战琦和莉莉，从他们破烂沾满污秽的衣物，到手中的武器，再到他们脸上无法掩饰的惊悸和疲惫。她的评估过程快得惊人。

“两个。从上层下来。遭遇了晶噬活体、巡猎者，可能还有自动防御单元的残留……运气不错，或者说，本事不小。”她语速很快，声音压得很低，仿佛怕惊扰什么，“我是卡珊德拉。”

她直接说出了这个名字，仿佛这是一个众所周知的代号，而非需要介绍的身份。

战琦的心脏猛地一跳！卡珊德拉！壁龛遗言和那台防御机器都提到的名字！

莉莉也瞬间瞪大了眼睛。

“你就是卡珊德拉？那个……‘卡珊德拉’？”莉莉忍不住脱口而出，声音带着难以置信。

老妇人——卡珊德拉——嘴角扯动了一下，那算不上是一个笑容，更像是一种苦涩的自嘲。“如果外面还有别的活人用这个名字，那算我侵权。”她走到一个不断跳动着波形图的屏幕前，快速瞥了一眼，“屏蔽场能量消耗增加了15%，你们带来的‘扰动’比看起来大。长话短说，你们为什么来这里？怎么找到这里的？还有，外面现在到底是什么情况？‘屏障’还能维持吗？”

她的问题如同连珠炮般砸来，每一个都直指核心，没有任何寒暄和废话，显示出她极度关注某些特定信息，并且时间观念非常紧迫。

战琦迅速镇定下来。眼前这个女人，是他们在此地遇到的第一个保持绝对理智、并且似乎掌握着核心信息的人。他需要获取情报。

“我们因为意外深入此地，”战琦言简意赅，省略了莉莉和信标的细节，“上层区域大部分已被晶噬和各种怪物占据，几乎找不到活人。我们是被一位‘守火人’指引，穿过了一条充满‘回声’的菌毯洞穴，才到达这里。”

听到“守火人”这个词时，卡珊德拉的眉毛几不可查地动了一下，但没说什么。当听到“回声菌毯洞穴”时，她发出了一声极轻的、像是“果然如此”的冷哼。

“至于外面的情况……”战琦顿了顿，目光扫过周围那些显然已经运转了不知多少年的仪器，“你说的‘屏障’是指什么？我们来自一个……已经很久没有听说过任何关于此地‘屏障’消息的地方。”

卡珊德拉猛地转过头，那双锐利的眼睛死死盯住战琦，仿佛要判断他话语的真伪。几秒钟后，她眼中闪过一丝极深的、几乎可以说是绝望的了然，但随即又被更强的偏执所覆盖。

“……原来如此……‘屏障’果然还是失效了，或者……被从外部放弃了……”她喃喃自语，声音低得几乎听不见。她用力摇了摇头，仿佛要甩掉这些想法，重新聚焦。

“没时间解释太多。你们只需要知道，你们现在所在的这个地方，是‘伤口’的观察前哨，也是最后一道脆弱的‘隔离墙’。”她指了指脚下，然后又指向舱壁，仿佛指向外面那个巨大的机械结构和深渊。“面你们看到的一切晶噬现象，都是它逸散出的能量和物质导致的。”

她的语气平静得可怕，像是在陈述一个再普通不过的科学事实。

“中央那个巨型结构，‘普rothe（普罗米修斯）束缚阵列’，是我们……是人类文明为了禁锢它、研究它、最终试图理解甚至利用它而建造的。现在看来，更像是一个给自己挖掘的华丽坟墓。”卡珊德拉的语气里带着深深的讽刺。

“那……那些回声？那些疯狂的……”莉莉忍不住问。