己人总不能干看着吧？这村口的地皮…”

清风连眼皮都懒得抬，直接抬手，用沾着木屑和灰尘的手掌，没好气地一把将王老板凑过来的脑门往旁边一推，力道不大，侮辱性极强：“滚一边去。少在这儿现眼，别给老子丢人。”

王老板被推得一个趔趄，脸上青一阵白一阵，讪讪地干笑了两声，下意识往后退了两步，却正好撞到一名正在附近巡视记录的河口公会刺客身上。那刺客身形稳如磐石，只是伸出一只戴着黑色皮手套的手，看似随意地扶了王老板一把，让他站稳，声音平淡无波，却带着公事公办的冷硬：“王老板是吧？正好。据查，昨晚村里多人出现异常时，你不在自家杂货铺。记录显示，你当时在与人争抢十斤廉价盐巴。但我们的人核实过，那批盐巴的货主昨晚并未营业。”

王老板的脸色“唰”地一下变得惨白，额头瞬间沁出细密的冷汗，嘴唇哆嗦着：“查…查啥？我、我就是口渴…跟人喝了口小酒…闲聊几句…”

刺客面无表情，从腰间抽出一本皮质封面的薄册子和一支炭笔，冷冷地记录着：“目前有八户人家确认有成员出现失魂症状，行为失控。你喝酒闲聊我们不管。把昨晚和你一起喝酒、‘闲聊’的人，名字，时间，地点，一个一个，说清楚。”他的语气没有任何威胁，却比刀架在脖子上更让人窒息。

王老板脖子上的青筋猛地跳了几下，眼神慌乱地四处躲闪，嘴皮子却还在硬撑：“你、你们别冤枉好人…我那就是随便聊聊…”

这时，燕刀抱着胳膊慢悠悠地踱步过来，脸上挂着那种看透一切却又懒得点破的玩味笑容，接口道：“没人冤枉你，王老板。就是例行问问，了解下情况嘛。你要是不方便说，也没关系。等会儿我们换班休息，顺路去你家铺子坐坐，问问你老婆，或者你那个在学堂的儿子？小孩子嘛，有时候记性反而好，谁紧张，谁话多，一问就知道了，对吧？”

王老板的嘴巴张了张，像是离水的鱼，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，一口气没倒上来，眼前一黑，差点当场背过气去，身子晃了晃，全靠那刺客扶着才没软倒在地。清风在一旁冷眼瞧着，丝毫没有插手的意思。他知道，这就是他刚才向燕刀要的“名单”和“清理”的开始——要想把这潭被搅浑的水理清，就得先从这些自身不干净、藏着掖着的“线头”身上，一根一根地往外扯。

人群喧闹了整整一个白天，直到下午日头偏西，才终于渐渐散去了一些，村口老槐树下那块星辰铁牌周围，总算恢复了片刻的相对安静。黎瓷早已转身回了客栈，不知在忙什么。清风将那个暂时安静下来的烫手山芋铁盒，小心翼翼地塞进桌脚最深处，用一堆杂物虚掩住，自己则拖着疲惫的身子，靠着客栈门框坐下，一条腿曲起，手搭在膝盖上，眼神却不时警惕地瞟向老槐树根下那个被黎瓷用焦枝划出的黑圈。他心里那根弦，从昨晚到现在，一直绷得紧紧的，直到此刻夕阳的暖光洒满村落，带来一丝虚假的平和，才敢缓缓地、试探性地松弛一点。

他刚合上眼，想趁着这片刻安宁打个盹，小二就端着一个木托盘，兴冲冲地从后厨跑了出来，扬声叫他：“大佬！忙一天了，饿了吧？快来试试新菜！刚琢磨出来的！”

清风睁开眼，瞥了一眼。托盘里放着一盘切得极薄、几乎透明的肉片，肉质细腻，不见丝毫肥油，颜色是那种近乎纯净的乳白，整齐地码放在青花瓷盘里。旁边配着一小盏深色的蘸料，闻起来酸香扑鼻，带着一丝诱人的辛辣。他拿起筷子，夹起一片肉，蘸了点料，送入口中。入口先是冰凉的触感，随即是蘸料中隐藏的辣意猛地炸开，刺激着味蕾，紧接着，一股难以形容的、极致鲜美的滋味如同爆炸般在口腔里弥漫开来，那鲜美如此纯粹而强烈，仿佛这肉片本身没有丝毫杂质，只是一团凝聚到极致的“鲜”气，轻轻一吹就能散入空中。他眼睛猛地一亮，脱口赞道：“哎？这什么肉？这么鲜！”

小二一脸兴奋，压低声音道：“是村里人今早送来的，说是感谢您和黎瓷姐昨晚救命之恩。是北边那条寒潭里才有的‘雪鳞鱼’，难得一见，鲜掉眉毛！黎瓷姐刚才出来，也尝了两片，破天荒说了句‘还行’。”

清风“啧”了一声，脸上露出真切的笑意，胃口也被吊了起来：“她都说还行？那老子得多吃几片！”说着又连连下筷。

他正吃得畅快，夹起第四片肉刚要往嘴里送，客栈门口的光线微微一暗，传来一个软软糯糯、带着点怯生生的童声：“大佬…能借个火吗？”

清风抬头，看见一个小女孩正