’是要我孙氏失了锐气？”他指了指案边的长弓与横刀，“伯符用的不是软刀。”

“锋利的刀，太喜欢劈木头，就容易崩。”郭嘉不急不徐，“自守不是折气，是养气。三年。我们要北上与曹操相持，袁绍与之角力，黄河以北必是一条噬人的线。江东若能在这三年里把粮仓织密，把水军磨齐，把山越安抚，把旧族与新附连成一串——等北地的狼群咬得差不多了，江上出一声‘唱’，便是天时。”

周瑜轻轻点头，指尖敲琴，叮咚一声，“你把未来说得太好听。可我更想知道，你们凭什么相信江东会听？”

“凭两样。”郭嘉伸出两指，“其一，证。其二，情。”

“证？”周瑜眼睛一亮。

郭嘉从袖中取出一枚小竹筒，抽出几页薄绢。薄绢上是以乱草书写的行迹，标记着九江、庐江、会稽之间三条粮路的密购线，又有盐帮的上岸码头与彼此的暗号。还有一页，是袁术使者与会稽某豪族的密札，措辞谄谀，却藏不住把江东当“东南粮仓”的意图。周瑜目光一扫，眉梢压低了半分。

“情呢？”他抬眸。

“情——”郭嘉微笑，“江上的人讲‘故旧’。孙家的江东不是一日就能安的。公瑾有旧人，有新军，有文士，有武夫，有盐客，有山越，有渔父，有无姓的百姓。我们给江东的是一句‘留面’——信里没有‘尊’，没有‘盟’，只写‘自守’与‘好会’，这是尊你们自家的人心。我们也给自己留了面：不求你今夜立字，只求你心里立一道尺。”

他顿了顿，“还有一点小情，或许不值一提。我来时，‘鸩’截到一简——东莱黄县一位母亲求盐求米。我主遣人匿名赈之，三年；并遣人暗护其家。江东风急，先护民心，后谈大义。公瑾若觉可笑，权当我等这一路人还有点不太像谋士的多情。”

周瑜指尖停在琴弦上，微微一震。他眼底火色一敛，像江面上被风压下的光。良久，他道：“我讨厌你们这般会挑人心软处。”

郭嘉垂眸：“人心都是软处，硬处在骨头。骨头交给江上刀枪去练就好。谋者碰人心，武者练骨头，各司其职。”

“各司其职。”周瑜把四字复了一遍，将薄绢按回竹筒，抬手一拂，屏风后走出两人，皆是江东心腹。一位眉目深沉，正是张昭；另一位青衫如洗，年少英气，正是鲁肃。张昭拱手，先谢：“此中情实，昭某受教。”

郭嘉起身还礼，“昭公操守，郭某久闻。此札只是给读书人一个‘义’字，不敢过。”

鲁肃却直爽：“三年之约，我听着心热。只是江上兵不上水，粮不上岸，如何‘养气’？我有两事请——其一，互市；其二，旧将。互市要盐、要药、要铁；旧将，要放一个人回来，给江东长根。”

“太史慈？”郭嘉笑着点鲁肃一眼，象是当场把他胸中所想挑了出来。鲁肃一怔，随即也笑：“奉孝果然鬼。”

“鬼是人叫的。”郭嘉轻轻咳一声，压住喉间那道痒，“太史慈在北地有一线与我们相接。若江东自守，可放归。可这事我不能立刻应，需回去请主公允。我可以先递一纸信约，约成，立兑。”

周瑜听到“太史慈”，目光深处一闪。那是少年时的旧交，是江上风雨里并肩的影。他把这丝波澜按住，只问：“互市如何？”

“互通三处。”郭嘉竖起三指，“成皋以北，以药换盐；寿春以南，以马换粟；临淮渡口，以铁换布。三处只是桥，不是路。桥只在水高时放下，水低时收起。谁先动兵，桥先撤。公瑾这边若要校试水军，我们会照会沿岸军府，给你一段夜航的安静。”

周瑜笑出声来：“你倒大气，替我安排得妥妥帖帖。”

“不是替你，是替江。”郭嘉正色，“江是一道墙，我们都不该把墙打得太早。”

张昭低低道：“好个‘墙’。”他眼神一转，落在周瑜脸上。周瑜与他对视，不多言，琴上忽然一声急促，仿佛长江中有一个暗礁被鼓浪撞了一下。他道：“奉孝，你既敢独来，心中必有退路。说说看，你还有什么要我们做的？”

“做两件小事。”郭嘉伸手在案上抹出一块空，“第一，借我一羽。”

“箭羽？”周瑜挑眉。

郭嘉点头：“羽上涂你的香。我回去时会走一处江畔小渡，途中设下两处破绽，借袁术的人来截。你们不必出手，只要让他们闻到这香——他会以为这条线与你们有染，去冒犯你们的人，江东自然不肯。这个怒，替你收一个。”

周瑜眼中笑意浓了：“第二件？”