店。这店从外面看，生意清淡得很，就像被世界遗忘了一样。门口的招牌都掉了一角，在风中摇摇欲坠，发出“嘎吱嘎吱”的声音，仿佛在诉说着它的沧桑。

顾九章历经千辛万苦，总算是找到了这儿。店堂里光线昏暗，弥漫着一股陈旧的味道，就像个阴森的地窖。只有一个伙计趴在柜台上打盹，还时不时地发出几声呼噜声，那呼噜声一会儿高一会儿低，就像在演奏一首奇特的曲子。

顾九章走上前去，轻声说道：“掌柜的，可有三十年陈的绍兴黄？”

那伙计被吵醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛，不耐烦地打量了顾九章一番，懒洋洋地回了一句：“三十年陈的没有，有二十五年的，客官要吗？”

顾九章一听，心里暗暗松了口气，暗号对上了！他连忙说道：“就要二十五年的，来两坛，送到楼上雅间。”

伙计这才慢悠悠地起身，伸了个懒腰，带着顾九章穿过店堂。店堂里摆放着几张破旧的桌子和椅子，东倒西歪的，仿佛一阵风就能把它们吹倒。他们来到后院一间僻静的客房，客房里的布置也十分简陋，只有一张床、一张桌子和两把椅子。

没过多久，一个身材干瘦、眼睛贼亮贼亮的老者推门走了进来，正是李掌柜。他仔仔细细地确认了顾九章的身份后，脸色一下子变得十分凝重：“京城来的消息我收到了。顾先生，你这次可真是惹上大麻烦了！‘漕运联号’的钱扒皮，也就是钱掌柜，那家伙心狠手辣，出了名的不好惹。他手下养着一群不要命的亡命之徒，你昨晚撞破了他们的好事，他们怎么可能善罢甘休！而且他们在这临清府势力庞大，眼线众多，现在到处都在找你。”

顾九章赶紧把昨夜看到的情况，详细地跟李掌柜说了一遍。李掌柜听完，倒吸了一口凉气，忍不住骂道：“私盐！这帮家伙真是越来越无法无天了！这临清府，乃至整个江南漕运，都快被他们钱家给霸占了！听说知府衙门也跟他们穿一条裤子，狼狈为奸。他们贩卖私盐，从中谋取暴利，不知道害了多少老百姓。”

“李掌柜，如今我该怎么办才好啊？必须得把消息送出去！”顾九章焦急地说道，那眼神里透着一股坚定，就像一把熊熊燃烧的火。

李掌柜皱着眉头，在房间里来回踱步，沉思了好一会儿，然后压低声音，神秘兮兮地说：“你现在要是出去，那就是自寻死路。码头、城门肯定都被他们的人盯得死死的。我这里暂时还算安全，可他们迟早会查到这儿来。为今之计，只有一条路可走……”

他说着，慢慢凑近顾九章耳边，声音小得几乎听不见：“走水路，但不是走运河。我知道一条隐秘的水路，能通到太湖。太湖那地方水域辽阔，岛屿多得数都数不过来，有一支水寨，他们跟‘漕运联号’向来不对付，或许可以借他们的手，把你和消息送出去！只是……这条路也危险得很，水路复杂，到处都是暗礁和漩涡，而且说不定还会遇到‘漕运联号’的巡逻船。十有八九会丢掉性命！”

顾九章听了，那张苍老的脸上闪过一丝决绝，毫不犹豫地说：“有路就好！总比坐在这里等死强！烦请李掌柜帮忙安排！只要能把消息送出去，我这条老命算什么！”

李掌柜点了点头，说道：“顾先生，佩服你的勇气！我这就去安排。今晚半夜，我的心腹会带你从小路到一个隐秘的码头，那儿有一艘小渔船在等你。你化装成一个病恹恹的渔翁，千万要小心，别露出破绽。”

双线呼应

京城这边，殷若璃正心急如焚地盯着系统地图。这系统地图可是个宝贝，消耗积分就能短暂查看团队成员大致方位。只见代表顾九章的那个小光点，终于不再像之前那样慌慌张张地移动了，稳稳地停在了临清府城西的某个地方。殷若璃看到这一幕，心里稍微松了一口气。这至少说明顾九章暂时找到了一个安全的地方，没被那帮坏人抓住。但她知道，危险并没有解除，顾九章随时可能再次陷入困境。

而在江南，夜幕降临，像一块巨大的黑色幕布，笼罩着大地。天空中没有一颗星星，只有偶尔划过的闪电，照亮了黑暗的夜空。顾九章在李掌柜的帮助下，化装成了一个病恹恹的渔翁。他戴着一顶破草帽，身上穿着一件补丁摞补丁的旧蓑衣，整个人看起来就像在水里泡了好几天似的，虚弱不堪。

由李掌柜的心腹带着，他悄悄地沿着一条狭窄的小路前行。小路两边长满了杂草，时不时地有虫子从脚边跳过。他们小心翼翼地走着，生怕发出一点声响。好不容易来到了那个隐秘的码头，一艘小渔船正静静