p> 千钧一发之际！

“咻咻咻——！”

一连串更加尖锐、更加迅疾的破空声，如同死神的叹息，从众人头顶上方，隘口之后的山岭更高处传来！

数十支劲弩箭矢如同疾风骤雨般落下，精准无比地射入下方墨家杀手的阵营之中！这些箭矢力道极大，角度刁钻，瞬间便有十几名杀手惨叫着中箭倒地，攻势为之一滞！

“什么人？！”黑衣头目又惊又怒，抬头望去。

只见隘口上方的山脊上，不知何时出现了二三十名身着皮甲、背负强弓劲弩、打扮如同山中猎户，眼神却锐利如鹰的汉子。为首一人，身材高大，面容粗犷，手持一柄几乎与人等高的巨弓，正冷冷地俯瞰着下方。

“北境镇北侯麾下，巡山锐士在此！墨家余孽，安敢犯境！”那巨弓汉子声如洪钟，在山谷间回荡。

“是镇北侯的人！”墨云舟心中大喜，压力骤减。

那些巡山锐士显然都是精通山地作战的好手，他们占据高位，弩箭连发，配合默契，瞬间就将下方墨家杀手的阵型打乱。更有十余人如同灵猿般从山脊跃下，加入战团，刀光闪处，墨家杀手纷纷倒地。

形势瞬间逆转！

黑衣头目见事不可为，眼中闪过强烈的不甘，咬牙喝道： “撤！”

残余的墨家杀手立刻如同潮水般向山下退去，动作迅捷，毫不恋战。

巡山锐士并未深追，那巨弓汉子收起弓，带着几人快步走下隘口，来到墨云舟等人面前，抱拳行礼，声音洪亮： “末将镇北侯麾下巡山校尉，韩猛！奉侯爷之命，巡防边境，剿杀墨家匪类。诸位受惊了！”

墨云舟连忙还礼： “多谢韩校尉及时援手！在下墨云舟，这位是安宁郡主，车内是太子殿下！”

韩猛闻言，脸色一肃，立刻单膝跪地： “末将参见太子殿下，郡主娘娘，墨国公！侯爷早已接到陛下密旨，命我等留意接应殿下，不想在此相遇！殿下无恙否？”

惊魂未定的萧允翊在楚晚莹的搀扶下站起身，虽然脸色依旧苍白，却努力保持着镇定： “韩将军请起，孤无事。多谢诸位将士救命之恩。”

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与此同时，黑沼边缘。

岩雪与两名影卫如同三道鬼魅，悄无声息地潜行在弥漫着淡淡腐臭气息的沼泽边缘。越靠近黑沼中心，空气中的血腥味和那股阴寒死寂的气息就越是浓郁。

他们避开了几处明显的暗哨，攀上一棵生长在沼泽边缘高地上的巨大枯树，借着茂密干枯的枝桠掩护，向沼泽中心望去。

眼前的景象，让即便是见多识广的岩雪，也感到一阵脊背发寒。

沼泽中心，有一片相对干燥的土丘，此刻已被改造成了一个临时的祭坛。祭坛由黑石垒成，中心插着一面巨大的、绣着扭曲蚀文的黑色旗帜。旗帜下方，堆积着如同小山般的……尸体！正是那些被掳走的村民，男女老幼皆有，他们的血液仿佛被某种力量抽干，皮肤干瘪，双目圆睁，充满了恐惧与痛苦。

而在尸山血海之间，上百名身着黑袍、戴着兜帽的墨家信徒，正围着一个巨大的火盆跪拜吟唱，火盆中燃烧着幽绿色的火焰，跳跃的火光映照着他们狂热而扭曲的脸庞。火盆上空，浓郁的血色雾气与幽绿色的火焰交织，不断注入那面黑色旗帜之中，旗帜上的蚀文仿佛活了过来，如同血管般微微搏动，散发出令人作呕的能量波动。

更让人在意的是，在祭坛的最前方，站着那个熟悉的面具人。他断臂处似乎经过了简单的处理，裹着厚厚的黑布。他并未参与吟唱，只是静静地站在那里，仰头望着那面旗帜，面具下的目光，充满了贪婪与期待。

“他们在……以生灵血气，滋养那面旗？”一名影卫压低声音，难以置信地说道。

岩雪目光冰冷： “不止。那旗帜……是一个坐标，也是一个放大器。他们在利用这些血气，试图沟通、或者说……接引远在苍岩峰的那部分寂灭之息的本体！难怪族长拼死封印，峰顶的寂灭之息依旧躁动不安，原来根源在此！”

她仔细观察着祭坛的布置和那些信徒的站位，心中快速盘算。 “仪式尚未完成，但已接近尾声。必须阻止他们！”

“姑娘，我们人手太少，强行冲击，无异于以卵击石。”另一名影卫提醒道。

岩雪自然明白这个道理。她目光扫视着整个黑沼地形，最终落在祭坛侧面，一处看似是水源流入沼泽的细小河道上。那里守卫相对薄弱。

“我有一个想法……”岩雪