势力，或许是牵扯更深的秘密）而无法动手，只能顺势利用她这颗棋子去搅动局面？

“那太后娘娘……”

“太后是绊脚石！是旧时代的象征！”柳嬷嬷语气急促，“那位贵人要的，不仅仅是权力，更是……彻底的清洗和改变！太后的存在，挡了路！”

疯狂的野心！沈清辞只觉得毛骨悚然。

“嬷嬷，您为何知道这些？您到底是谁？”沈清辞终于问出了这个深藏已久的疑问。

柳嬷嬷沉默了片刻，沧桑的眼中掠过一丝极其复杂的情绪，有痛楚，有追忆，更有一种深刻的忠诚。她缓缓扯开自己衣襟一角，露出锁骨下方一道陈年旧疤，那疤痕形状奇特，像是一枚被利箭穿透的残月。

“我这条命，是已故的纯懿皇后救下的。”她的声音低沉而沙哑，带着无尽的怀念与哀伤，“我曾是皇后娘娘的暗卫。娘娘薨逝前，曾隐约察觉到了那位贵人的一些隐秘和不臣之心，命我暗中留意……可惜，娘娘去得太突然……后来楚家出事，侯爷蒙冤……我怀疑其中也有那位贵人的手笔，却苦无证据，只能假死脱身，换了个身份潜入宫中，一是为了查明娘娘薨逝的真相，二也是为了……护住娘娘在这世上唯一的血脉……”

纯懿皇后！陛下的生母！她唯一的血脉……就是陛下！

沈清辞如遭雷击，瞬间明白了一切！柳嬷嬷是已故纯懿皇后的心腹！她潜伏宫中，是为了保护皇帝，并追查旧主死亡的真相！所以她才会一次次帮助自己，因为自己也在追查楚家冤案，可能与她的目标一致！

“所以您帮我，是因为……”

“因为敌人的敌人，或许可以成为盟友。”柳嬷嬷坦诚道，眼神锐利，“更因为，我看得出，你和你父亲一样，骨子里有种不肯屈服的韧性！陛下将你提至这个位置，或许并非全然利用，他也可能在寻找……一把能撕开黑暗的刀！”

皇帝……也在寻找破局的刀？

沈清辞心中乱成一团。信息量太大，几乎超出了她的承受范围。

“那我们现在该怎么办？”她感到一种前所未有的茫然。

“等！”柳嬷嬷紧紧抓住她的手，眼神灼灼，“陛下既然默许了事情闹大，甚至借你之手掀翻了棋盘，就意味着他可能准备收网了！你现在要做的，就是活下去！无论发生什么，咬死你什么都不知道！只是尽职尽责却倒霉撞上了阴谋！陛下需要你这个‘无辜’的棋子来最终定罪！”

就在这时，远处突然传来了密集的脚步声和火把的光亮！有人朝着这个方向来了！速度极快！

“他们来了！”柳嬷嬷脸色剧变，猛地将沈清辞往后一推，“快走！从另一边绕回去！记住我的话！活下去！咬死什么都不知道！”

“嬷嬷您呢？！”

“别管我！我自有办法脱身！快走！”柳嬷嬷语气决绝，甚至带着一丝赴死的凛然。

沈清辞眼眶一热，知道此刻不是犹豫的时候，她一咬牙，转身便向另一侧的黑暗甬道冲去！

身后传来了短促的呵斥声和兵刃碰撞声！显然柳嬷嬷为了给她争取时间，主动迎上了追兵！

沈清辞心如刀割，却不敢回头，只能拼命奔跑，泪水模糊了视线。

她沿着曲折的宫道狂奔，冷风如同刀子般刮在脸上。就在她即将看到永寿宫轮廓时，前方忽然亮起一片明晃晃的火把！

一队精锐的禁军侍卫拦住了去路，盔甲鲜明，刀剑出鞘，为首之人竟是皇帝身边的另一名心腹大太监——高庸！

“沈贵人，”高庸面无表情，声音尖细冰冷，“陛下有旨，宣您即刻前往乾清宫见驾！”

沈清辞猛地停住脚步，心脏瞬间沉入谷底。

这么快？！皇帝要亲自审她了？

是最终审判的时刻到了吗？

她看着高庸那毫无波澜的脸，和身后那些杀气腾腾的侍卫，知道自己已无路可逃。

她深吸一口气，努力挺直早已疲惫不堪的脊背，理了理凌乱的鬓发，声音嘶哑却努力维持着镇定：“臣妾……领旨。”

乾清宫。

灯火通明，亮如白昼，却更显得气氛压抑得令人窒息。

萧景琰没有坐在龙椅上，而是负手站在大殿中央。他换了一身玄色常服，更衬得面色冷峻，周身散发着一种近乎实质的冰冷怒意，仿佛一座即将喷发的火山。

地上跪着一片人——太医院院判、几位御医、内务府总管、甚至还有几个负责药材采买、煎药送药的低等太监宫女，