他没有贸然上前打听，那无异于自曝行踪。他在黑暗中耐心等待，如同最优秀的猎手。

约莫过了一个时辰，药铺的后门极其轻微地响动了一下，一个小学徒模样的少年探头探脑地出来，手里拎着个破桶，似乎想去倒垃圾，脸上还带着未干的泪痕和惊惧。

骆云峰看准机会，如同一片落叶般无声地掠至少年身后，手掌温和却不容抗拒地捂住了他的嘴，将他带入了更深的巷子阴影里。

“别出声，我问，你答，答完便放你走，绝不伤你。”骆云峰的声音压得极低，带着一种令人信服的冷静，“陈掌柜现在如何？”

少年吓得浑身发抖，但听到对方问起掌柜，眼泪又涌了出来，呜咽着点头。

骆云峰稍稍松开手。

“掌柜……掌柜他……”少年泣不成声，“被打断了一条腿……吐了好多血……现在昏迷不醒……郎中说……说怕是……” “那些人是谁？”骆云峰追问。 “不……不认识……都蒙着脸……凶神恶煞……进来就砸……见人就打……还逼问掌柜……最近见了什么人……交了什么东西出去……”少年断断续续地说着，“掌柜什么都没说……他们就往死里打……”

骆云峰眉头紧锁。逼问见了什么人？交了什么东西？对方果然是在追查可能外泄的信息！陈掌柜在最后关头，一定送出了什么！

“铺子里可少了什么？或者，掌柜最近可有什么异常？接触过特别的人？”骆云峰换了个问法。

少年努力回想，茫然地摇头：“铺子被砸得一塌糊涂……不知道少了什么……掌柜他……前几天好像总是心神不宁……今天下午……有个小宫女模样的来买过最普通的凝神香……掌柜亲自接待的……还去了后堂好久……然后……然后傍晚就出事了……”

小宫女！骆云峰眼中精光一闪！是沈清辞的人！她果然也行动了！

陈掌柜定然是通过那个小宫女，将信息送进了宫！所以对方才如此气急败坏，严刑逼问！

“那个小宫女，长相如何？可有特征？”

少年描述了一个年纪小、怯生生的宫女模样。

骆云峰记在心里。看来沈清辞在冷宫之中，也并非全然束手无策，竟能找到人出宫。但这太危险了！极易被顺藤摸瓜！

他必须更快一些！必须在对方查出那小宫女身份、进而威胁到沈清辞之前，找到更多的线索和证据！

他又问了几个问题，确认少年确实不知更多内情，便塞给他一小块碎银子：“找个靠谱的郎中，尽力救治陈掌柜。今日之事，忘了吧，对谁都不要再提起，否则必有杀身之祸。”

少年攥着银子，惊恐地点头，连滚爬爬地跑回了药铺后门。

骆云峰重新隐入黑暗，肋下的伤口因方才的动作而阵阵作痛，但他浑然不顾。线索似乎又断了，但那个“小宫女”的出现，以及陈掌柜拼死送出的信息，意味着沈清辞手中可能掌握了关键的东西。

他需要知道那是什么。但他无法潜入宫墙重重的冷宫去问她。

而且，他也有自己的方向要查。陈掌柜这条线暂时断了，但当年经手宫廷药材的皇商并非只有济世堂一家。那些如今得势的、挤压济世堂的皇商，尤其是与太医院某位孙姓院判（孙嬷嬷之父）关系密切的，或许藏着更多的污秽。

还有“鬼师”。这个称呼，他并非第一次听说。在北镇抚司的某些极密卷宗里，似乎提到过关外部族中某些行使诡秘巫术的萨满，曾被某些心怀叵测的中原人称为“鬼师”。这些人往往与毒物、诅咒、秘药联系在一起。

若宫中之事真与“鬼师”有关，那牵扯之广、之深，将远超想象。

骆云峰深吸一口冰冷的夜气，压下身体的痛楚和内心的焦灼。他看了一眼皇宫的方向，那里有他需要保护的人，正身处漩涡中心，独自面对惊涛骇浪。

他必须加快速度。

身影一闪，他如同暗夜中的鹰隼，悄无声息地掠向下一处需要探查的目标——京城另一家大药行“百草轩”，其背后东家，与现任太医院院使以及孙家，关系匪浅。

---

翌日，聆秋阁。

沈清辞经过一夜煎熬的思虑，终于寻到一个机会。趁着小禾来送早饭时，她再次将小宫女唤入内室。

这一次，她没有再用托梦的借口，而是神色凝重地看着小禾，低声道：“小禾，昨日之事，你做得很好。但你也看到了，宫外并不太平，甚至险恶异常。”

小禾想起昨日所见，小脸又