燃，只冒出呛人的青烟，发出滋滋的声响。她耐心地引燃着，心跳如鼓。

终于，几块炭开始发红，火苗逐渐蹿起，浓烟越来越大，夹杂着水汽，果然声势惊人。那支老山参也被引燃，一股极其特殊的、略带清苦又异常醇厚的异香开始隐隐散发出来，虽被浓烟和水汽味极力掩盖，但仔细分辨，仍能察觉其不凡。

就是现在！

沈清辞猛地朝云苓使了个眼色。

云牙一咬，猛地推开殿门，惊慌失措地尖叫着冲了出去：“走水啦！快来人啊！走水啦！永寿宫走水啦！”

凄厉的喊叫声瞬间划破了永寿宫的宁静！

几乎是同时，沈清辞迅速将早已准备好的一瓢清水泼入铜盆！

“嗤啦——”一声巨响，大量白色水汽混合着浓烟猛地腾起，瞬间弥漫了整个内室！那支燃烧了一半的老山参被水一激，异香猛地变得尖锐了一瞬，随即迅速黯淡下去，但其产生的特殊烟尘已然混入滚滚浓烟水汽之中，冲上屋顶，顺着门窗缝隙向外弥漫！

殿外立刻炸开了锅！脚步声、惊呼声、询问声乱作一团。永寿宫本就不大的院子里瞬间挤满了被惊动的太监宫女，人人脸上带着惊恐。

“哪里走水了？！” “快提水来！” “小主呢？小主还在里面！”

云苓按照吩咐，在外面哭喊着指挥：“在内室！是炭盆……炭盆不小心打翻了……引燃了帐幔……快救火啊！”她刻意夸大其词，制造混乱。

几个胆大的太监提着水桶冲进殿门，却被内室涌出的浓烟呛得连连咳嗽。

沈清辞用湿帕子捂着口鼻，退到角落，冷眼看着这一切。浓烟有效地遮挡了视线，没人能看清铜盆里具体烧过什么。

很快，在几桶水泼洒下，铜盆里的火苗和炭块被彻底浇灭，只剩下滚滚白汽和呛人的烟味。所谓的“帐幔”只是被熏黑了一点，根本未曾真正起火。

一场虚惊。

但永寿宫走水的消息，却像长了翅膀一样，瞬间传遍了附近宫苑。

管事太监和嬷嬷们忙着安抚众人，清查损失，训斥不当值的宫人。一片混乱中，谁也没有注意到，那股奇异的、本不属于普通燃烧的淡淡参香，已经随着浓烟，袅袅散入了黄昏的天空。

沈清辞被宫女搀扶着坐到院中通风处，她捂着胸口，低声咳嗽，一副受了极大惊吓的模样，应对着各方来的询问，将所有责任推给“不小心打翻炭盆”，演绎得天衣无缝。

然而，她的目光却不时焦急地瞥向宫门方向。

信号已经发出。 陛下……您收到了吗？ 援手……何时会来？

时间在混乱和安抚中一点点流逝。天色彻底暗了下来，宫灯逐一亮起。永寿宫的混乱渐渐平息，众人心有余悸地散去，只留下满地水渍和空气中尚未散尽的烟味。

预期的“援手”却迟迟未见。

沈清辞的心一点点沉下去。难道陛下没有看到信号？还是……信号被什么人中途拦截了？又或者，陛下认为这只是她沉不住气的鲁莽举动，不予理会？

不安和失望如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的心脏。

她拖着“疲惫惊惧”的身躯，在云苓的搀扶下回到一片狼藉的内室。太监宫女们正在清理水渍和烟灰。

希望，似乎落空了。

就在她几乎要被沮丧淹没时，殿外突然传来一阵异常整齐而沉重的脚步声！以及铠甲摩擦特有的铿锵之音！

这绝不是普通太监或宫女能发出的动静！

沈清辞猛地抬头看向殿门。

只见永寿宫门口，不知何时出现了两队盔明甲亮、神色冷峻的禁军士兵！他们如同铜墙铁壁般迅速封锁了宫门出入口，隔绝了内外！

所有正在清理的宫人都被这突如其来的一幕吓呆了，僵在原地。

紧接着，一名身着中级禁军武官服饰、面容刚毅的将领按剑大步而入，目光如电扫过院内众人，最后落在沈清辞身上，抱拳沉声道：“末将奉骆云峰骆将军之令，听闻永寿宫走水，特来查看情况，并护卫沈小主安全！惊扰之处，还请小主见谅！”

骆云峰的人！陛下的人来了！

沈清辞的心脏瞬间被巨大的惊喜和激动攫住，几乎要喜极而泣！她强忍着情绪，维持着受惊的模样，颤声道：“有劳将军……本主无恙，只是虚惊一场……”

那将领面无表情，公事公办道：“为保万全，末将需查验走水之处，并询问相关宫人，以确保非奸人作祟。请小主行个方