那宫女蹲下身去捡那枚耳钉。而沈清辞在弯腰又直起的瞬间，袖口中那个干枯的香囊“不小心”再次滑落，正好掉在周明振的药箱旁！香囊落地的声音极轻，几乎被周围的谈话声淹没。

周明振正专注于诊脉，似乎并未察觉。

宫女捡起耳钉，奉还给沈清辞。沈清辞道谢接过，仿佛才注意到掉落的香囊，脸上露出一丝慌乱，急忙起身想要自己去捡——这举动显得有些急切，反而引人注意。

“沈答应掉了何物？”淑太妃果然看了过来。

“回太妃，是一个旧香囊，不值什么……”沈清辞赧然道，目光却焦急地看着那香囊。

此时，周明振已为齐太妃诊脉完毕，正起身回话。他的目光顺势落在地上的香囊上，眼神微微一凝。

就在宫女要上前去捡时，周明振却忽然开口，语气带着一丝不易察觉的急促：“且慢。”

他上前一步，抢先拾起了那个香囊。他的手指在触碰到香囊的瞬间，几不可察地颤抖了一下。他将香囊捧在鼻尖，极其谨慎地、快速地嗅了一下。

就是现在！

沈清辞紧紧盯着他的反应！

只见周明振在嗅到那丝陈旧药气的瞬间，脸色猛地一变！虽然极快克制住，但那瞬间瞳孔的收缩和脸上闪过的惊骇与难以置信，却没有逃过沈清辞的眼睛！

他甚至下意识地猛地攥紧了那个香囊，仿佛那是什么极其可怕的东西！

他认得这味道！而且这味道让他感到了极大的恐惧！

“周院判？”淑太妃疑惑地看着他失态的反应。

周明振猛地回神，意识到自己失态，连忙躬身，将香囊呈还给沈清辞，声音竟有些发干：“微臣失仪……只是见此香囊药气奇特，似是古方，一时好奇……惊扰小主，还请恕罪。”他解释得勉强，额角甚至渗出了细密的汗珠。

沈清辞接过香囊，指尖拂过他冰凉颤抖的手指，心中已然明了。她故作淡然：“无妨，不过是家母留下的一个旧物，让院判见笑了。”

一场小风波看似平息。

但亭中的气氛，却因此变得微妙起来。几位嫔妃看看沈清辞，又看看神色明显不自然的周明振，眼中都多了几分探究。

周明振退回原位，却再也无法保持之前的镇定，目光低垂，眼神闪烁，时不时下意识地瞥向沈清辞袖口的方向，仿佛那里藏着什么毒蛇猛兽。

沈清辞心中冷笑。果然！母亲特制的这味药，定然与周明振掌握的、或者说与“影主”势力使用的某种药物有极深的关联！甚至可能，是克制或识别那种药物的关键！所以周明振才会如此惊恐！

她赌对了！

宴会又持续了片刻，便草草散了。淑太妃似乎也失了兴致。

回永寿宫的路上，沈清辞心中仍在快速复盘。周明振的反应，印证了她的猜测。母亲留下的遗产，果然是对付他们的利器之一。

然而，就在她的软轿经过一处宫道拐角时，她无意间瞥见不远处一座废弃殿阁的阴影里，似乎站着两个人正在低声交谈。

其中一人，看背影和官服，赫然是刚刚才分别的太医院院判周明振！

而另一人——

沈清辞的瞳孔骤然收缩！

那人虽然披着斗篷，遮住了大半张脸，但那人微微抬手时，袖口露出的一截深褐色、绣有特殊缠枝莲纹的衣角——

那是李嬷嬷平日穿的衣服纹样！

周明振竟然和李嬷嬷有接触？！在宴会结束后，如此迫不及待地私下会面？！

他们想做什么？

一股强烈的寒意瞬间席卷了沈清辞的全身。

他们的对话，是否与自己刚才的试探有关？

危机，并未解除，反而以另一种更隐蔽、更凶险的方式，悄然迫近！