内传来了约定的、轻微的敲击声。
\"爷！里面安全！通道向下，但可以通行！尽头似乎有光亮！\"邢风压抑着兴奋的声音从洞内隐隐传来。
所有人精神一振！
\"依次进入！保持警惕！\"萧景琰下令，随后也俯身钻入了洞口。
通道内狭窄而湿滑，必须手脚并用地向下爬行。刺骨的寒意透过衣物直侵骨髓，黑暗中只能依靠前方同伴模糊的身影和偶尔传来的指引声前进。不知爬了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮，并且有隐隐的水声传来。
当萧景琰最后一个爬出通道时，眼前的景象让他不由得怔住了。
他们仿佛来到了一个巨大的、位于冰川腹地的天然冰窟之中。洞顶垂下无数晶莹剔透的冰棱，折射着不知从何处透来的微光，将整个冰窟映照得如同梦幻般瑰丽。而在冰窟的中央，竟然有一潭未曾冻结的、散发着氤氲热气的泉水！泉水旁，生长着一些耐寒的、形态奇特的蕨类植物。
更令人震惊的是，在温泉旁的一块较为平坦的冰台上，赫然散落着一些人工物品——几个腐朽的木质框架，几件锈蚀得几乎看不出原貌的金属工具，甚至...还有半截埋在冰层里的、刻着模糊符文的石碑！
\"这里...有人来过！\"邢风震惊地看着那些遗迹。
萧景琰快步走到那半截石碑前，拂去表面的冰霜，仔细辨认着上面残存的符文。那些符文古老而怪异，与他看过的任何文字都不同，但其中几个符号的走势，竟与沈清辞描述的、楚家秘辛中关于青铜古灯的记载有几分相似！
\"这不是普通的猎户或探险者留下的。\"萧景琰站起身，目光锐利地扫视着整个冰窟，\"这里可能是一个...前哨站，或者说，是一个观测点。\"他指向那些工具和框架，\"这些东西，像是用来进行某种...测量的。\"
他的目光最终落在那个温泉上。在这极寒的冰川腹地，出现一个温泉，这本就极不寻常。他走到温泉边，蹲下身，伸手探入水中，水温适中，带着一股淡淡的硫磺气味。
\"你们看水底！\"一名影卫突然指着泉水中央喊道。
众人凝目望去，只见在清澈的泉水底部，隐约可见一些细碎的、闪烁着微弱蓝光的晶体，随着水波的荡漾而轻轻晃动。
\"是...冰魄石？\"邢风不确定地说道。他们之前截获的北狄情报中提到过这种石头。
萧景琰的心猛地一跳。冰魄石...北狄搜集它，是为了所谓的\"祭祀\"。而这里，就在通往龙渊的路上，出现了冰魄石，还有一个神秘的、似乎与古老守护者有关的遗迹...
所有的线索，似乎都在这里交织了。
\"收集一些水底的晶体样本。\"萧景琰下令，\"仔细搜索这个冰窟，看看还有没有其他发现！我们可能...找对地方了。\"
绝境之中，他们似乎终于窥见了一线曙光。然而，萧景琰心中清楚，找到线索只是第一步，真正的龙渊，真正的燃灯古木，以及那隐藏在幕后的守灯人和北狄的阴谋，都还在前方等待着他们。
就在萧景琰于冰川绝境中发现转机之时，京城的局势，却急转直下。
沈清辞封锁太子病危消息的举措，虽然暂时稳住了朝局表面上的平静，但那份恶毒的弹劾奏章所引发的流言，却如同瘟疫般在暗地里疯狂传播。内容越发不堪入耳，甚至开始有人\"回忆\"起沈清辞刚入宫时的一些\"异常\"举动，牵强附会地与她\"巫蛊惑主\"联系起来。
更雪上加霜的是，被软禁在府中的礼部侍郎杜文渊，不知通过何种渠道，竟然向外界传递出了一封\"血书\"，内容依旧是喊冤，并隐晦地暗示自己是因为不愿同流合污，抵制\"某些人\"祸乱朝纲，才遭此迫害。这封血书虽未明指沈清辞，但在当前流言四起的背景下，其指向性不言而喻。
一时间，朝野上下暗流汹涌，许多原本持中立观望态度的官员也开始动摇，看向永寿宫的目光充满了怀疑与疏离。
\"娘娘！他们...他们这是要逼死您啊！\"云苓听着小太监打听来的外界风言风语，气得浑身发抖，眼泪直流。
沈清辞坐在窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，脸上没有任何表情，只有放在膝上、紧紧交握的、指节泛白的双手，泄露了她内心的波澜。
她不怕政敌的明枪，也不怕那些迂腐御史的弹劾，但这种利用人心阴暗面、编织莫须有罪名的暗箭，却最难防备。众口铄金，