突然爆发。数以千计的士兵顶着浸水的牛皮盾牌，像黑色潮水般涌向靖军防线。他们推着连夜赶制的冲车，木头轮子碾压地面，发出沉闷的“咯吱”声，狠狠撞击着简陋的木栅栏。

“守住！都给我守住！”王贲挥刀砍倒一名爬上栅栏的北狄士兵，鲜血溅在他脸上，“陛下还在后面，谁也不许退！”

岩生带着二十名雪岩族勇士守在防线缺口处。他们不用刀剑，只握着磨得锋利的骨刃，每一次挥砍都能划开北狄士兵的咽喉。骨刃砍卷了刃，他们就扑上去用牙齿撕咬，用指甲抓挠，雪岩族的战吼在夜空中格外凄厉。

萧景琰站在土丘顶端，长剑直指夜空。他的银甲已被鲜血染成暗红色，脸上沾着尘土和血污，眼神却依旧锐利。“杀！”他怒吼一声，率先冲下土丘，身后的靖军士兵见状，也跟着发出震天的呐喊。

就在双方激战正酣时，王贲突然指着东北方惊呼：“陛下！您看！”

萧景琰顺着他指的方向望去，只见落霞谷方向升起三道赤色狼烟。浓烟在漆黑的夜空里炸开，形成猩红的光斑——这正是沈清辞在密信里约定的信号，意味着“围魏救赵”的计划已经成功。

几乎同时，北狄后阵传来一阵骚动。原本应该从落霞谷奇袭靖军侧翼的北狄偏师，此刻竟被一支不知从何而来的军队反抄了后路！火光中，玄色的旌旗在夜风中猎猎作响，旗面上绣着的四爪蟠龙格外醒目——那是前朝影卫的标记！

“援军已至！随朕杀出去！”萧景琰抓住时机，挥剑高呼。靖军士兵士气大振，原本疲惫的身躯仿佛又注入了力量，跟着皇帝向北狄大军冲杀过去。北狄人腹背受敌，阵脚大乱，开始纷纷溃退。

京城的夜比潼关更显肃杀。墨韵斋的地窖里，烛火摇曳，映得沈清辞的面容忽明忽暗。她站在一口水晶缸前，缸中养着一条通体金色的蛊虫，虫身泛着诡异的光泽，正绕着缸壁缓慢游动。

“娘娘，这可是唯一的母蛊，杀了它，宫中的子蛊就会失去控制。”凌云急步上前，试图阻止她的动作——沈清辞正将一罐黑色的毒粉倒入连接水晶缸的水渠里。

“假的。”沈清辞淡淡说道，指尖碾碎罐底黏着的几片银色鳞片，“宇文玥何等狡猾，岂会把真的母蛊留在这么明显的地方？他真正想污染的，是太庙的祭井。”

凌云愣住了：“祭井？那是皇家祭祀祖先用的，若被污染……”

“若被污染，明日祭祀大典上，陛下和太子饮用了祭井的水，就会中蛊。”沈清辞转身，目光透过地窖的通气孔望向皇城西北角，“到时候，宇文玥就能以‘清君侧’为名，发动宫变。”

她话音刚落，地窖外突然传来急促的脚步声。云裳推门而入，脸色苍白：“娘娘！太庙方向传来丧钟了！一共九声！”

九声丧钟，意味着有皇室宗亲驾崩。沈清辞心头一紧，快步走出地窖。夜色中，太庙方向的火光冲天，隐约能听到厮杀声。

“看来，宇文玥已经动手了。”沈清辞握紧了袖中的令牌，“凌云，你带影卫去守住宫门，不许任何人进出。云裳，随我去太庙。”

两人领命，立刻分头行动。沈清辞披上一件玄色斗篷，快步走向太庙。街上空无一人，只有风卷着落叶在地面上打滚，远处的厮杀声越来越近。

太庙的大门已经被攻破，几名守卫倒在血泊中。沈清辞刚走进院子，就看到一群蒙面人正围着一口古井厮杀——那正是祭井。影卫和蒙面人打得难解难分，刀光剑影在烛火下交织成一张死亡之网。

就在这时，一道黑影从屋顶跃下，直扑沈清辞。沈清辞侧身避开，短剑与对方的弯刀相撞，发出“当”的一声脆响。她抬眼一看，对方的面罩被剑气划破，露出一张熟悉的脸——竟是太医院的副院判！

“是你？”沈清辞惊讶不已。

“娘娘，别怪我，我也是被逼的。”副院判苦笑一声，再次挥刀砍来，“宇文大人说了，只要我帮他污染祭井，就饶我全家性命。”

沈清辞眼神一冷：“助纣为虐，死不足惜！”她抽出短剑直刺副院判的心脏。副院判躲闪不及，被刺中要害，倒在地上，抽搐了几下就没了气息。

解决了副院判，沈清辞看向祭井。井水已经被染成了暗黑色，散发着刺鼻的异味。她立刻让人找来生石灰和朱砂，倒入井中。生石灰遇水发热，冒出阵阵白烟，将水中的蛊毒中和。

“娘娘，蒙面人都被制服了。”影卫统领走过来禀报。

“很好。”沈清辞点点头，“把这些人关起来，严加