“海蛇窟”内湾的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及一种金属熔毁后的刺鼻气味。墨云舟在楚晚莹和几名残存部下的搀扶下，勉强站立，听着那名从“逐风”号泅渡而来的军官带来的噩耗，只觉得一阵天旋地转，胸口郁结的气息几乎让他再次晕厥。

“陛下……猎苑……”他声音嘶哑，几乎无法成言。南海的胜利，是用“逐风”号的沉没、无数将士的鲜血，以及他自身几乎油尽灯枯的代价换来的，可转眼间，京城的惊雷已然炸响，而且直指萧景琰的安危！

楚晚莹紧紧扶住他，她的脸色同样苍白，但眼神却异常坚定，她快速对那军官道：“消息确认了吗？京城现在情况如何？娘娘可还安好？”

军官喘息着摇头：“夫人，消息是最高密级鹞鹰传书，确认无误！猎苑爆炸详情未知，只知陛下身陷其中。京城……京城已由凌云大人和秦岳将军暂时控制局面，封锁消息，但……但恐人心浮动！娘娘刚生产完毕，身体虚弱，具体情况……不详！”

不详！这两个字如同冰锥，刺入墨云舟和楚晚莹的心底。沈清辞刚刚生产，就面临如此巨变，还要稳定朝局……

“必须立刻回援！”墨云舟强压下喉头的腥甜，挣扎着想要站直身体，却牵动全身伤势，一阵剧烈的咳嗽。

“侯爷！您的伤……”副将焦急道。

“我的伤死不了！”墨云舟低吼，目光扫过一片狼藉的内湾，“立刻清点所有还能航行的船只，集结伤员，能动的战舰立刻编队！赵破虏呢？”

“赵将军……他为了挡住最后那波铁傀，力战……殉国了。”一名士兵哽咽道。

墨云舟闭上了眼睛，牙关紧咬，脸颊肌肉剧烈抽搐。赵破虏，那个憨直勇猛的汉子……又一个袍泽倒下了。

“侯爷！”就在这时，另一名负责搜查的校尉快步跑来，脸上带着急迫，“我们在基地西北角发现一个隐蔽的小型船坞！里面有一艘特制的快船不见了！根据俘虏交代，那是墨渊预留的最后逃生通道，就在山腹爆炸前一刻，有少量死忠护卫着一个人登船离开了！看方向……是往西南风暴区去了！”

“墨渊没死？！”墨云舟猛地睁开眼，眼中爆发出骇人的光芒。这个祸首，竟然在那种程度的爆炸下还能逃脱！

“西南风暴区……‘遗落之境’？”楚晚莹蹙眉低语，“我隐约听俘虏提起过，那是墨家传说中的一处海外隐秘据点，据说危机四伏，但也是他们最后的退路。”

“绝不能让他逃到那里！”墨云舟斩钉截铁，“他若不死，凭借其影响力和对墨家机关的掌握，迟早会卷土重来！届时，大靖永无宁日！” 他看向副将，“我们还有哪艘船速度最快，能进行追击？”

副官面露难色：“侯爷，我军战舰大多受损严重，‘逐风’号已毁，‘破浪’号舵机受损，航速大减……唯一还能保持较高航速的，只有那艘俘获的黑莲轻型突击舰‘飞鱼号’，但它体型较小，火力弱，而且……西南风暴区海况极其恶劣……”

“就用‘飞鱼号’！”墨云舟没有丝毫犹豫，“立刻准备！抽调还能战斗的人手，补充弹药和给养！一炷香后出发！”

“云舟！你的伤……”楚晚莹抓住他的手臂，眼中满是担忧。他此刻的状态，实在不宜再经历海上颠簸和可能发生的接舷战。

墨云舟反手握住她的手，目光深沉地看着她：“晚莹，我必须去。于公，墨渊是帝国心腹大患，绝不能放虎归山；于私……他终究是我的父亲，这份孽缘，必须由我亲手了断。” 他顿了顿，声音放缓，“你留下，协助清理战场，安抚伤员，然后……乘‘破浪’号尽快返回京城。清辞和陛下那边，更需要你。”

楚晚莹看着他决绝的眼神，知道无法改变他的决定。她深吸一口气，用力点了点头：“好！我等你回来！一定要小心！” 她迅速从随身携带的药囊中又取出几瓶丹药塞进他怀里，“红色内服镇痛护心，白色外敷止血生肌，黑色……是解毒丹，防备万一。”

墨云舟深深看了她一眼，将丹药收起，随即在部下的搀扶下，毅然登上了那艘缴获的、船体修长、涂装成暗黑色的“飞鱼号”。

一炷香后，“飞鱼号”如同离弦之箭，驶出了浓烟弥漫的“海蛇窟”内湾，朝着西南方向，那片已知海图上标注着巨大风暴符号的区域疾驰而去。

海上的追逐开始了。

“飞鱼号”果然速度极快，轻捷的船身破开波浪，将仍在燃烧的“海蛇窟”远远抛在身后。墨云舟不顾伤势，坚持站在船头