。我们先往下探一段，若有不对，立刻退回。”

选择向下通道。没走多远，前方豁然开朗，竟是一个不算太大的天然洞穴。洞穴中央，竟然有一小潭死水，潭水颜色深黑，表面漂浮着一层油汪汪的、泛着诡异虹彩的薄膜。潭边散落着一些东西——破损的陶罐、腐朽的木片，还有……几具已经半白骨化的尸体！尸体穿着破烂的黑色衣物，姿势扭曲，显然死去多时。那股甜腥腐败的气味，正是从这里散发出来。

“是黑莲的人？死在这里？”一名老兵压低声音惊道。

楚晚莹蹲下身，用银针小心拨开一具尸体旁的黑色织物，露出下面一块颜色暗沉、似乎被液体长期浸泡的金属片。她仔细看了看，又用银针轻刮，放在鼻端闻了闻，脸色微变：“是‘鬼母螺’炼制后的残渣……这些人，可能是炼制那些螺器时，中了毒或者被反噬而死。这潭水……恐怕含有剧毒和强烈的侵蚀性。”

她的话让众人心头一凛。看来这山腹之中，不仅藏着祭坛，还有黑莲进行邪恶炼制和处理的场所。

“绕过水潭，继续往前。”墨云舟沉声道，小心避开那些尸骸和可疑的水渍。

穿过这个充满死亡气息的洞穴，前方通道再次变窄，但人工开凿的痕迹开始出现。岩壁上出现了那种幽绿色的磷光矿石镶嵌，虽然稀疏，但足以照亮前路。而那股甜腥味逐渐被另一种熟悉的、混合了檀香与腐败的气息取代——越来越接近祭坛区域了！

同时，那低沉诡异的吟唱声，也隐隐约约从通道深处传来，虽然依旧受到“清心散”的抑制，但那种无形的压力再次笼罩下来。

“快到了。”墨云舟停下脚步，示意众人噤声，自己则伏低身体，向前方拐角处小心摸去。

拐角另一侧，连接着一条较为规整的甬道，甬道两侧有粗糙的石室。而甬道的尽头，赫然便是那个巨大的、令人毛骨悚然的石窟入口！只是此刻，入口处守着四名黑袍护卫，手持骨刀，警惕地注视着甬道方向。

石窟内部的情景也能窥见一斑。那深黑的水潭翻腾着不祥的气泡，潭边跪坐吟唱的身影似乎少了一些，但剩下的那些声音更加高亢、扭曲。祭坛上，那朵金属黑莲的裂缝清晰可见，莲心那团暗红光影比上次看到时更加黯淡，却诡异地凝实了许多，不再剧烈跳动，而是如同心脏般缓慢、沉重地搏动着，每一次搏动，都散发出更加强烈的混乱与恶意。

祭酒站在祭坛前，背对入口，身形似乎佝偻了一些，但手中那根顶端螺珠带有裂痕的骨杖，依旧散发着惨白的光芒。他正对着黑莲，似乎在念诵着什么，声音嘶哑而急促。

而在祭坛旁边，那个萧玉妍曾提及的石盒，盖子敞开着！里面空空如也！

“海髓玉……被用了？”楚晚莹心中一惊。果然，黑莲在失去首选“血引”后，动用了备用方案！

就在这时，祭酒忽然停止了念诵，猛地转过身！他那双在兜帽阴影下闪烁着怨毒与狂热的眼睛，竟似有所感地，直直朝着墨云舟他们藏身的拐角方向“望”了过来！

“有老鼠……又溜进来了……”祭酒嘶哑的声音带着冰冷的笑意，在空旷的石窟内回荡，“正好……圣种饥渴，正需要新鲜的灵魂与血肉，来弥补之前的损失……抓住他们！”

最后一句是厉声命令。守门的四名黑袍护卫立刻如鬼魅般扑向甬道！同时，石窟内那些跪坐吟唱的身影中，又有十余人猛地站起，转身，眼中翻白，发出嗬嗬怪响，如同提线木偶般，朝着入口涌来！

“被发现了！准备战斗！”墨云舟低吼，长刀出鞘，率先迎向扑来的黑袍护卫！

狭窄的甬道瞬间变成了血腥的战场！刀光剑影，骨刃碰撞！墨云舟刀法凌厉，瞬间斩杀一人，但另外三名护卫配合默契，悍不畏死，加上后面涌来的被控制者，顿时将甬道口堵得水泄不通！

“保护萧姑娘！”楚晚莹将萧玉妍拉到身后，同时扬手洒出一把混合了赤硝粉和麻痹药粉的烟雾，暂时延缓了侧面冲来的几个被控制者。

但敌人数量太多，甬道又窄，施展不开，墨云舟和十名老兵顿时陷入苦战，不断有人受伤。

“不能在这里缠斗！”墨云舟奋力格开一刀，对楚晚莹喊道，“想办法冲进去！目标祭坛！”

楚晚莹环顾四周，目光落在甬道侧壁一处颜色略深、似乎有细微缝隙的岩壁上。她想起下来时经过的那个毒水洞穴，心中一动，对阿海急声道：“阿海！用力敲击这面墙壁！听声音！”

阿海虽不明所以，但毫不犹豫，抡起刀柄，狠