步声，柳萱儿带着另外三人到了。沈昭扛着铁棍，棍头缠着铜链；程砚腰上挂着好几个小包，装着药粉、罗盘、测风仪；霍岩穿厚底靴，走路没声音，像黑夜里的野兽。

“听好了。”云绮月看着他们，一字一句地说，“你们的任务是查情况，不是战斗。发现目标就立刻发玉符消息，然后马上撤。如果三刻钟内没收到消息，我就当你们失联，不会再派人救——不是我不想救，是救不了。那时候我会下令封锁全线，准备迎战。”

“明白。”五人齐声回答，声音压得低，但很坚决。

“记住，不要碰任何像残骸的东西，也不要踩碎石堆。魔族喜欢用腐土盖陷阱，一脚踏空就会陷进尸泥坑，骨头都会被化掉。一旦感觉不对，立刻贴着岩壁走，那里通常最安全。”

她说完，从袖子里拿出一面铜镜，递给叶凌轩。“这是静心镜，能挡住十息的魔气侵扰。只能用一次。超过十息，镜子会裂，你也可能被反噬。”

叶凌轩接过镜子，入手冰凉，表面有一道旧裂痕，像是以前碎过又被拼起来的。他轻轻摸了摸那道裂纹，低声问：“你信不信，有时候最危险的地方，反而是最安全的？”

“我信。”云绮月看着他，“所以我才让你带队。”

“去吧。”她说，“我在高台盯着信号。”

五人一个接一个走进暗道，身影消失在黑暗里。空气一下子安静下来，只有远处风吹岩石的声音。

云绮月原路返回高台。她让弟子架起灵屏，接通地下玉符信号。只要他们发消息，这边就能看到。她站在屏前，手指搭在按钮上。屏幕一片灰，映出她模糊的脸——苍白，累，但眼神没变。

半个时辰前，她还在安排训练，想着怎么让大家睡个好觉。现在她派出了最强的小队走进险地，只为看清敌人是谁。她闭了闭眼，脑子里闪过以前送人出任务的画面——有人笑着挥手，有人沉默离开，有人再也没回来。

她没动，也没说话，只是盯着屏幕。风吹起她的衣角，呼啦作响。

另一边，叶凌轩带队出了暗道口。外面天很暗，荒谷像个干枯的井，四面是山，看不见月亮星星。风从谷底往上吹，带着铁锈味，还有一点说不出的腥甜。

他抬手示意停下，蹲下摸地面。沙土松软，但有几处特别硬，像是很多人走过。他捻了捻泥土，低声说：“不止一批人来过。脚印重叠，方向一致，说明他们在集结。”

柳萱儿走到前面一块石头后，回头招手。她发现了脚印，鞋底有钩纹，是魔族斥候专用的靴子。她蹲下仔细看，痕迹很新，最多两个时辰前留下的。

“不止一个。”她说。

“那就更不能追。”叶凌轩低声说，“他们是故意留下痕迹，想引我们进去，切断退路。”

程砚蹲下检查脚印边缘，从包里撒了一撮灰粉。粉碰到空气变成绿色，说明地面被人下了隐踪咒——这是一种障眼法，用来隐藏真实人数和路线。

“他们在骗我们进去。”他说，“而且……这咒文是最近才下的，手法干净，没有怨气残留，说明施术的人很强。”

五人靠拢，贴着岩壁往前走。霍岩走在最后，手里拿着探路杖，每走几步就轻轻敲地。杖尖无声，但他耳朵动了动，听着回音——他知道有些陷阱不在地上，在地下。

走了一里左右，前方出现三堆碎石，摆成三角形，中间插着半截断剑。剑身漆黑，铭文掉了，还能看出“镇邪”两个字。

“别碰。”叶凌轩拦住沈昭，“是陷阱。”

他绕到左边，仔细看碎石缝。里面有细丝反光，比蜘蛛网密得多，连着地下机关。一旦踩中，丝线拉动机关，就会喷毒雾。

“蚀骨瘴。”程砚认出来了，脸色变了，“吸一口肺就会烂，三息神志不清，七息就死。这东西不该出现在这儿……是禁物。”

“怎么过去？”霍岩问。

“浮行。”柳萱儿拿出一条银丝带，缠在手腕上，“我带路，你们跟着我的路线，离地两尺，慢点走。别碰岩壁，上面可能涂了毒。”

她跳起来，银丝在空中划出弧线，勾住对面凸起的岩石。身体飘过去，落地没声，像叶子落下。

其他四人依次跟上。叶凌轩最后一个。他刚离开地面，身后碎石堆突然塌了一半，冒出一股灰烟，又被风吹散。他没停，只低声说：“加快速度，他们知道我们来了。”

没人说话，队伍继续前进。

越往里走，空气越沉。呼吸困难，耳朵嗡嗡响，