挑几艘最结实的，回去改造成战船，保准在这淮河上，能闯出个名堂来。”

船慢慢靠近码头，岸边的喧嚣声越来越响，杜家兄弟站在船头，望着这片繁荣景象，心里那点拘谨早没了，只剩下一股子跃跃欲试的劲儿。

——这水上的世界，比他们想象的更广阔，也更值得去闯一闯。

船刚在顺江造船坊的专用码头泊稳，就见一个穿着青绸短褂、手里攥着一把奇形怪状的铁尺的中年汉子快步迎上来，脸上堆着精明的笑：

“几位客官是来瞧船的？我是这儿的管事，姓周。”

杜老三刚说明来意后，周管事眼睛一亮，忙引着众人往造船厂走：

“贵客远来，可得好好瞧瞧咱顺江号的家底！”

一进船厂，杜家兄弟又是一惊。

只见开阔的场地上，密密麻麻立着十几排龙骨，最长的足有三丈，碗口粗的原木被架在支架上，工匠们正围着敲打，木屑纷飞中，时不时传来刨子的“沙沙”

声。

场边的空地上，倒扣着几十艘半成品船，船底刷着亮闪闪的桐油，在阳光下泛着琥珀色的光，几个学徒正拿着刷子，往缝隙里补涂桐油，动作麻利得很。

“这些都是等着上甲板的。”

周管事指着那些半成品，用他手里的铁尺比划给大家看，

“咱这儿的船，龙骨用的都是三年以上的老楠木，泡在水里十年不腐；

船底刷的桐油，掺了松香和鱼油，滑得很，水匪的钩子都挂不住。”

往前走，便是组装船身的区域。

十几个老师傅正围着一艘大船拼接木板，榫卯咬合的声音清脆利落，旁边堆着成捆的麻丝和桐油灰，是用来填缝的。