西坡上，一排排长廊式的草棚已经搭起了大半，秸秆和茅草扎成的顶子虽不算精致，却足够挡住风雨。

这些都是附近几个里长带着当初叛军手里的流民搭建的，立柱用的是山里砍来的杂木，地面铺着厚厚的干草，看着就透着股实在劲儿。

三万流民涌到坡下时，望着这些初具模样的窝棚，不少人眼圈都热了。

一路上不是蹲破庙就是睡野地，逢着雨天更是抱着行李在泥里打滚，哪见过这样整齐的安置处？

有个抱着孩子的妇人忍不住抹了把脸，把孩子往怀里紧了紧——至少今晚不用再担心孩子冻着了。

杜尚清勒马站在高处，冲张家兄弟扬声道：“张苍你们哥俩带一百人留下照应，登记落户的事明儿再说，先让大伙有个地方落脚。”

张家兄弟齐声应下，刚要招呼人，就见几个汉子从流民堆里站了出来。

其中一个脸上带疤的汉子嗓门亮：“大家伙别愣着！

搭棚子搭把手啊！

这可是咱自己的窝，早搭好早住进去！”

他以前在村里当过保长，见事麻利，一招呼就有不少人响应。

“这位兄弟说得在理！”

一个里长扛着捆茅草跑过来，额头上还挂着汗，

“人多力量大，加把劲天黑前准能完工！

对了，家里有婆娘的，能烧火做饭的，去东边灶台那边搭把手，今晚管够杂面糊糊，管饱！”

“还有饭吃？”

这话一出，流民堆里顿时起了骚动。

好些人摸了摸早就空了的肚子，眼睛都亮了。

有几个妇人立刻应声：“俺去！

俺会烧火！”

“俺也去，俺带了点粗粮，能掺进去！”

一时间，西坡上像是炸开了锅。

男人们扛着杂木往棚子那边跑，有的递材料，有的捆草绳，带疤的汉子指挥着大家分地段干活，倒也井然有序。

女人们则三三两两地往东边灶台走，有人捡柴，有人刷锅，很快就升起了袅袅炊烟，麦麸和粗粮的香味顺着风飘过来，勾得人直咽口水。

孩子们也闲不住，围着草棚跑来跑去，帮着递些细小的秸秆，累得小脸通红也不喊累。

有个小娃举着一捧茅草跑到娘跟前：“娘，你看！

我也帮忙了！”

他娘笑着拍掉他身上的草屑，眼里的愁绪早被这热闹劲儿冲散了。

一名黑壮汉子看见一名矮小的青年正在拖一根圆木十分吃力，赶忙快步上前，一把扛起那根木头。

“哎呦，大哥好力气啊！”

那小子吃了一惊，嘿嘿一笑。

“俺这力气是天生的，木头放去哪里？”

那黑壮汉子瓮声瓮气应着，胳膊一使劲，碗口粗的圆木就被他扛在肩上，脚步稳得像踩在地上的桩子。

矮小青年看得直咋舌，赶紧在前面引路：“就放头里那棚子底下，多谢大哥了！”

木头刚落地，青年就搓着手笑：“大哥这力气，真是没的说！

俺叫二柱子，俺也是流民，当年被叛军裹挟来的。

后来杜将军打跑了叛军，就把俺们都留下来了。

看大哥这架势，也是一路逃荒过来的？”

黑壮汉子抹了把额头的汗，露出憨厚的笑：“俺叫王铁牛，从北边来的。

可不是流民咋的？

家里遭了灾，一路走一路跟着流窜，总算到了这地界。”

他指了指远处忙碌的人群，“看这儿的光景，不像糊弄人的，咱总算能喘口气了。”

二柱子连连点头：“可不是嘛！

刚才闻着灶上的香味，俺这心里头啊，踏实得很。

以前在老家，俺也侍弄过木头，等会儿搭棚子，俺俩搭个伴？你力气大扛料，俺来捆绳，保管快！”

王铁牛咧嘴笑出白牙：“中！

搭伴干活才有力气。

等棚子搭好了，咱找个角落挨着，往后就是邻居了。”

两人正说着，那边里长又喊着分木料，王铁牛扛起另一根圆木就走，二柱子赶紧拎着草绳跟上。

一个壮实如牛，一个灵活如猴，倒也配合得默契。

棚子下的人越来越多，你递我接，说说笑笑，刚才还生分的两批流民，因为这搭棚子的活计，倒像是认识了多年的街坊，眼里的拘谨渐渐换成了热络。

远处灶台上的香味越来越浓，混着新割的茅草味，竟让人觉得心里头热乎乎的。

二柱子一边捆绳一边