校尉追问。

“是用来…… 烧工坊的……” 司库的声音越来越低，几乎听不见，“李元昌说，李杰的香皂工坊是陛下的钱袋子，烧了那里，就能断了陛下的财源……”

“爹！” 狗剩突然冲过来，抱住司库的腿，“你别说了！我们回家！”

司库摸着儿子的头，泪水像断了线的珠子往下掉。这孩子自小没了娘，跟着他吃了太多苦，穿的是补丁衣服，吃的是陈米咸菜，唯一的玩具是个用泥巴捏的小狗…… 他原想等太子事成，让孩子进最好的书坊读书，没想到……

“带走！” 校尉别过脸，不忍看那孩子的眼睛。

两个士兵架起司库，他的脚在地上拖出两道血痕。狗剩追着哭喊：“爹！爹！我要爹！” 一个年长的士兵停下脚步，从怀里掏出半块麦饼，塞到孩子手里，低声说：“乖，在这儿等着，你娘…… 你娘会来接你的。”

司库被押出巷口时，回头望了一眼自家的小院。灶房的烟囱还在冒烟，只是那烟已经变成了黑色，大概是锅里的米粥烧糊了。狗剩的哭声还在巷子里回荡，一声声 “爹” 像鞭子一样抽在他心上。

金吾卫的队伍渐行渐远，铁链拖地的声音在青石板路上格外刺耳。路过西市时，司库看见李杰的香皂工坊正在卸货，几个工匠扛着木箱往里走，木箱上印着皂角的图案。他突然明白了 —— 那些硫磺，本该是用来毁掉这一切的。

而在工坊里，李杰正用镊子夹着一块新做的玫瑰香皂，对着阳光看透明度。皂体细腻光滑，像块粉色的琥珀，散发着淡淡的花香。他不知道几里外的窄巷里发生了什么，只是觉得今天的阳光格外好，照得皂液都泛着金色的光。

“李大人，这新配方的泡沫果然多了！” 一个工匠举着刚搅好的皂液喊道，白色的泡沫沾在他脸上，像个大胡子。

李杰笑了笑，拿起笔在图纸上记下：“玫瑰精油三钱，皂基比例上调五分……” 他的笔尖划过纸面，留下清晰的字迹，像极了多年前那个司库在账册上落下的笔画，只是一个通向光明，一个坠入黑暗。

玫瑰香皂的香气漫过工坊的木窗，与巷子里飘来的槐花香缠在一起，落在李杰摊开的图纸上。他忽然注意到纸上的墨迹有些发潮 —— 今早晾晒的皂角还没干透，水汽透过竹筛渗进了桌面。指尖划过纸面时，那道记录皂基比例的横线微微晕开，像极了司库账册上洇湿的字迹。

“大人，这批皂模该换了。” 老工匠捧着一摞雕花木模走过来，模具上的缠枝莲纹被皂液浸得发黑，“您看这莲心，都磨平了。”

李杰接过模具，指尖抚过磨损的纹路。这是他仿照大明宫地砖纹样设计的，原想让寻常百姓也能用上带皇家气派的香皂，没想到三个月就磨成了这般模样。“去库房取新模子，用檀木的，耐磨。” 他顿了顿，又补充道，“再领十斤蜂蜡，给皂基增加硬度。”

老工匠应着转身，粗布衣裳扫过堆在墙角的硫磺桶，桶身碰撞发出沉闷的声响。李杰抬头望去，那些淡黄色的粉末正安静地躺在木桶里，被阳光镀上一层金边。他忽然想起上月去西市采买时，见过西域商人售卖的硫磺，颗粒粗粝还混着砂石，不像自己用的这般纯净 —— 这些都是经司农寺严格筛选的，专门用来提纯皂基里的油脂。

“大人在想什么？” 学徒捧着刚凝固的香皂过来，托盘里的皂块泛着珍珠母般的光泽。

“没什么。” 李杰摇摇头，将模具放回桌上，“把这批玫瑰皂分装进锦盒，下午送二十盒去东宫。” 话一出口他便愣了 —— 自太子被禁足后，他已有半月没往东宫送过货。

学徒也迟疑了：“听说…… 东宫那边不大太平？”

李杰望着窗外，工坊外的石板路上，几个金吾卫正押着辆囚车走过。车辙里的泥水溅在槐树干上，混着飘落的花瓣，在树皮上洇出暗红的痕迹。他忽然想起今早出门时，看见平康坊方向飘着黑烟，当时只当是哪家灶台失了火。

“改送太极宫吧。” 他重新拿起笔，在送货单上划去 “东宫” 二字，“给陛下的那盒，用鎏金盒盛装。”

笔尖在纸上划过，发出细碎的 “沙沙” 声，像极了司库翻动账册的响动。阳光穿过皂角枝叶，在送货单上投下晃动的光斑，将 “太极宫” 三个字照得透亮。

而此刻的刑部大牢，司库正被铁链锁在石壁上。潮湿的空气里弥漫着霉味和血腥气，墙角的稻草堆里爬着潮虫，在他脚边来来去去