出一角，山雾尚未散尽，林叶间垂掛著一夜未落的露珠。

卡尔背著弓出了门，他没有叫醒父亲一一昨夜发烧不退，母亲瞩他一早不要走太远，

只去查看一遍之前设下的陷阱便快些回来。

但他走得比平时更远了。

林子依旧安静，连山雀都未鸣叫，

他绕过了往日惯常停步的树林，穿过一条低洼小溪，又爬过一段岩坡，湿滑的苔蘚几次让他脚下一滑。

阳光尚未照进谷底，他仿佛踏进了一片未被唤醒的沉睡之地。

今日与昨日不同。

他不知道哪里不同，但他的直觉告诉他：不去这里看看，心中不安。

溪流在林间潺潺流淌，水声细碎，却意外地分明。

他跟著水流一路向下，直到脚下泥土由鬆软变得湿滑，前方的树木也开始稀疏。

是一段他几乎从不独行的路径，通往村子西南侧山脚的低洼地，那里的溪水匯入山河，水面开阔，常年有腐木漂浮，偶有野鹿来饮，村中长者称这里为“静口”。

卡尔没有停下脚步。

直到他转过那道岩脊，看见在岸边卡著的一道物体。

那是木头，但不止是木头。

他站住了。

山雾繚绕间，那道身影横臥於浅水之中，一侧肩膀搭在枯木上，湿透的內衬单衣贴在身上，斑驳血跡从腰侧蔓延至腿脚，皮裤破碎，泥污掩著旧伤。

阳光刚好从树隙透下，在水波中折射出一道微弱的光，照亮他腰间一物。

那是一柄佩剑，仍插在剑鞘之中，剑柄贴身斜掛，未有半点抽出。

剑鞘漆黑坚实，嵌著铜製护边与浅银色纹线，剑首稜角锋利，宛如一道沉静的警告。

这不是粗锻的猎刀，不是铁匠赶製的劣刃，而是一柄真正的剑一一未曾出鞘，寒意已透过鞘身渗入人心。

卡尔心头一惊，先是本能地后退半步，差点踩滑了脚。

他愜证地看著那人，头髮黏在脸侧，眉头紧皱，嘴唇发紫，整个人仿佛隨时会被水流带走。

那人一动不动。

卡尔不知道这人是死是活。

他从未见过溺水者，也不知如何判断生死。

他只感觉这一刻，时间被水冻结了。

他想逃。

脚步已动，身子微转，就在几乎要踏回原路的那一瞬，却猛地止住了。

“我那表侄——说他见过会站著走的熊，肩宽如牛，眼大如拳。”

“等你什么时候能拉满这张弓，再说你想成什么人。”

“能配剑的人，不是贵族骑士，就是亡命之徒。”

那些话一齐浮上脑海，而他看著水中的那人，忽然意识到，这不是梦。

这是现实，这或许是某种命运的边界。

他若转身离开，或许什么也不会改变，可若留下卡尔深吸一口气。

他放下身上背著的弓，试著踏入河边。

水冷得刺骨，他双膝发颤，但还是抓住那人衣襟，將其一点点拖向岸边。

那人身体沉重，水中仿佛有一张裹户布死死缠住了他。

卡尔咬牙，用尽了全身力气，才终於將他拖至岸边的泥地上。

那人依旧不醒，眉心却紧紧皱著，像是陷入了噩梦。

他的指尖还轻扣著剑柄，像是在梦中仍然与某个敌人搏斗。

卡尔半跪在一旁，气喘如牛。

他低头望去，那柄佩剑还安稳地掛在那人腰间，鞘身漆黑，泥水顺著金属包边滴落，

露出浅银色的纹线与铜铸护边，纹饰低调而华丽，带著一种不容置疑的高贵感。

他迟疑了一下，伸手去握住剑柄，紧张地掌心微微发汗。

那人没有动。

卡尔咬牙，一点点將剑拔出。

“咔”地一声轻响，剑身出鞘。

银白的剑身在阳光下反出一层寒芒，剑脊上刻著流线状的铭文，深蓝宝石镶在护手中央，隨著水珠滑落而折射出冷冽光泽。

剑锋未染血，却锋芒毕露。

这不是山贼的兵器，也不是流浪汉的家当。

这是真正的骑士之剑。

卡尔几乎要跪倒在地。

他想起梦里的剑一一那柄在冰水中闪过的