另一名斥候从南侧返回，膝下沾满污泥，低声稟报：

“前方似无尽头，地势逐渐陷下。”

图卡皱起眉。

“绕不过去”

“除非走得更深。”斥候低声，“但—”

图卡眯起眼：“说。”

“水里，有残缺白骨。”

图卡垂首思索几息，转而看向远处浓雾。

他不知道那些骨头是人类，还是野兽，又或者是一一之前误入此地的兽人。

一名年长些的战士低声道：“泽地不是好走的路。我们若走进这片死水圈，回来—

难。”

图卡未理会，只继续看著远处的浓雾。

雾越来越浓，脚下越来越冷。

他低头看向自己的足尖一一水没过踝骨，那泥像在抓他，像沉睡已久的东西，正等待一场愚蠢的降临。

但他不能退。

他已奉族首之命搜泽，若他转头就走，族中那些目光会看穿他的怯意。

他忽然开口：

“选三人，今晚扎营树上。轮流夜望。”

他旁边的兽人一愜：“树”

图卡指向不远处一棵高大的树，根茎半陷水中，但枝干尚可攀登。他道：

“泽地地形未明，雾中行走易失踪。从树上看，或可识路。”

兽人点头，隨后转身去选人。

队伍在一处较高的泥堆边驻下。

没有生火，所有人用湿草围出外圈，防止水蛇入侵。

图卡站在树下，望著那片渐暗的灰白天光缓缓沉落，仿佛整个天幕都在被夜色一点点吞噬。

空气愈发冰冷，像湿布贴在皮肤上。

远处的芦苇丛轻轻晃动，水鸟惊起，翅膀划破暮色，在头顶掠出一道阴影，很快没入无边的黑暗。

他没有动，就那么站著，直到最后一线光也隱没在天边，才终於低声开口：

“这泽地—能吞人。”

夜色彻底落下，泽地一片死寂，只有虫鸣断续如针，细细刺著耳膜。

图卡垂眼，眼神冷得像凝在草叶上的霜，眸中没有怒意，只有一丝压抑到极致的寒意。

“藏著吧—”他喉间滚出低语。

“等我踩断你脊骨的那一刻——”

“別怪这水，没救你。”