的將军、披袍的贵族与大臣，步履整齐，却各怀心思。

殿门缓缓开启，冬风吹入一缕寒气，掀动掛帘，灯火微颤。

最先退去的是军务大臣与后勤官员，他们需即刻前往军部开始资源调度。

接著是各大军团的將军，他们眼中仍带著忧虑，但步伐已无。

而贵族议会的代表们则一个个面色如灰，不敢多言。

费尔南与莱昂一同行至殿门前，

“这不是结束。”费尔南低声道，声音沉稳。

莱昂没有回答，只与他对视一眼，神色坚毅，轻轻点头，便转身迈步，踏入门外的风声之中。

然而，就在他將步出门槛之际，身后忽然传来一道疲惫而低沉的声音一“莱昂，留下。”

是查尔斯三世的声音，微哑，却不容拒绝。

8：

沉重的殿门在禁卫骑士的手中缓缓关上，石铁相撞之声在长廊中迴荡，如同落幕的钟响。

风不再入，火不再摇。

沉影殿的灯火此刻照不见一丝尘埃，只映出残存的两道身影一一个坐在王椅之上，持著王权象徵的黑檀权杖。

一个站於殿心正前，披甲而立，佩剑未卸，

查尔斯三世没有立刻说话。

他只是静静地望著莱昂，良久，仿佛在衡量著什么。

莱昂並未开口催问，只是沉默佇立。

他知道，国王愿意留下他一人，便意味著这最后片刻的话，將不属於宫廷、命令与军议，而属於真正的“王”与“战士”。

终於，查尔斯三世缓缓开口：

“我记得你父亲。”

他的声音不高，却沉如钟鸣，穿透殿中寂静，直入人心。

“他是个寡言的人，像你。很久以前——那时候我还不是国王，他也还不是边境男爵。”

“我们曾一同站在北境的城墙上，看著大雪纷飞。他对我说，等这一战结束后，他想回到家乡继承父亲的爵位，娶妻、生子，守著儿子能在和平中长大，不必再走他走过的路。”

查尔斯语声低缓，停顿片刻，眼中似有雪影掠过。

“可谁曾料到，后来他还是倒在了边境的城墙上-却不是北境，而是南境，为了抵御那群野兽。”

国王抬头看向莱昂，那眼中没有怜悯，也没有愧意，只有一种沉沉的压在言语之下的一一理解。

莱昂目光一动，终於开口：“那片地，我还是没能守住。”

“你会的。”查尔斯说。

然后，他顿了一瞬，语气低了些：“但恐怕你要守的不只是那一块地了。”

“你这一路走来，孤身转战千里，率军阵斩敌酋，连我都不得不承认，你不是我们王国旧制能培养出的將军。”

“你的目光太冷，出剑太快，杀意太重。”他盯著莱昂，“就像你早已知道仗要怎么打，敌人会怎么死。”

莱昂沉声应道：“我没有时间慢慢学一一战爭，把一切都教给了我。”

查尔斯忽然笑了，苦涩而短促。

他摆了摆手：

“你不必向我解释。我留下你，不是为了再赐你战功，不是为了封地、赏爵、军团指令。”

“我只是想告诉你一件事。”

他缓缓坐直，双手握紧王椅两侧的扶手，关节微微发白，似要从这沉重的王座中汲取最后一点支撑。

火光映在他脸侧斑驳的皱纹上，照出一道道岁月的刻痕，如同一座风蚀残岩，在风中屹立太久，已不知自己还能承受多少。

“我竟有些—恐惧。”

这两个字从查尔斯三世口中吐出时，整座殿堂仿佛微微一沉，四周的光影都静止了半息。

“我是一国之主，可我恐惧。”

他的声音低缓，却不掩颤意，如沉钟远鸣，迴荡在空旷石壁之间。

“我恐惧那扇门后將要踏出的存在-那个所谓的『战主”。我恐惧它不是一个敌人，而是一场灾变。”

“恐惧我亲手治理的国土，將在野蛮与火焰中崩塌。恐惧我百姓的哭喊，会被座狼的豪叫与兽斧的铁声吞没。恐惧我的子民，终將沦为那些怪物的口粮与奴隶。”

他停顿了一瞬，眼神缓缓转向不远处那扇沉重紧闭的殿门，仿佛穿透了视线封锁，望见万里之外那未知的跨界之门。