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低声咆哮在帆布下炸开。

那是个满脸鬍鬚的船长，眼眶布满血丝，“你在把一座城送进火坑！锡尔文是阿尔特利亚的心臟，我们把他们推上绞刑架！”

另一人声音沙哑，几乎带著哭腔：“他们还是我们的邻居-如果有一天王国需要援助呢你觉得他们会忘记这笔血债吗”

狭小的空间里，几道目光都死死落在萨穆尔身上。

气氛沉重得像被铁链压住。

萨穆尔的脸在灯火下显得格外阴沉。

他低声开口，声音像磨损的铁器般粗：

“那你们想让兽人直接杀到王国西境到我们的妻儿头上”

“可锡尔文的人一一”

“要么他们死，要么我们死，没有別的路可走。”

萨穆尔打断了那句话，牙关死死咬紧。

舱室陷入死寂。

几个人低下头，额角的冷汗顺著脸颊滑落萨穆尔缓缓直起身子。

“我们已经没得选。谎言已经说出口，就像箭已经离弦。无论心里多么后悔，都收不回来了。

他环视眾人，眼神像刀子般割开每一张犹豫的脸。

“想要退缩记住，兽人不需要知道真相，他们只需要血。你若迟疑，他们就会觉得你在骗他们。到时候，不只是你，你的船，你的家人，都会被立刻劈开。”

沉默良久，那名满脸鬍鬚的船长终於低声骂了一句脏话，重重砸在船板上。

““..—混帐。那就让锡尔文去死吧。”

帆布下，火光一颤，几张面孔在昏暗里同时垂下。

没有人再说话。

夜里，萨穆尔独自站回舵旁，

风浪依旧，海水的咸味与兽人的血腥味混在一起，呛得他胸口发闷。

他抬眼望向北方。

锡尔文。

他第一次去到那里的时候，还是个年轻水手，跟隨船队靠岸。

他记得那座城市有雾，有塔，有街市上的喧囂。

他甚至还记得一个孩子在码头追著海鸥奔跑，笑声清脆。

如今，他正带著一支带著屠戮而来的舰队驶向那里。

他的指节嵌进舱柄，手心血肉与木头摩擦生疼。

可他没有鬆手。

因为他明白，这就是锁链。

不是兽人套在他脖子上的，而是他亲手套在自己心上的。

旦说出谎言，他就必须把它送到尽头。

雾气翻腾，把远方的天际吞没。

在那片黑暗里，他仿佛看见了一座城的轮廓。

高塔在雾中浮现，钟声在夜色里迴荡。

而火焰，正在一步步向它逼近，

夜海翻涌，浪潮拍打船身，溅起的水带著冷冽的咸味。

桅灯在风中摇摆，光影晃动，把甲板上密集的兽人身影拉得忽长忽短，仿佛一群隨时会扑下来的巨影。

兽人们正沉浸在胜利的预兆里。

他们一边撕扯半生不熟的肉，一边把酒浆倒进喉咙。

血水混著酒液从他们獠牙间滴落，浸在甲板上，匯成一滩滩腥臭。

他们拍打胸口，撞击额头，以这种野蛮的方式取乐。

他们的声音震彻海雾，像一片巨鼓轰鸣。

这股声浪顺著海面传开，让每一艘船都仿佛在同一个节奏里摇晃。

可在这种狂热的氛围下，人类船长们却一句话都说不出口。

萨穆尔站在舵位上，眼睛死死盯著北方。

夜空被厚重的乌云遮住，只剩海雾翻涌。

他熟悉这片海。

他知道，只要再往北航行两日，锡尔文就会出现在远处的雾气里。

他的喉咙紧绷，像被盐和血糊死。

他不敢想像那一刻的景象。

那不是瓦伦西亚的都城，而是阿尔特利亚的都城。

但在兽人的眼里，这將是他们所选中的“猎物”。

这一夜，几名船长再次秘密聚到一起。

他们的脸在摇曳的火光下苍白、阴沉，眼窝深陷，像是被海风和恐惧掏空。

“他们信了。”一个人低声说。

“是啊。”另一个人喉咙乾涩，声音像铁钉刮过木头，“他们甚至已经在討论怎么分割