落日岛，兽人就將变作长期祸患。

您以为在现在守住了国土，便彻底安全了吗不，真正危险的，是敌人变成能隨时回来的祸根。到那时候，你死守再久，也不过是拖延失守的时日而已。”

他停了停，环顾殿內的眾人：

“说白了，陛下，你要做的是权衡代价。现在派兵南下，你或许会失一些边防上的镇守力量，短期內苦难会加剧；

但倘若落日岛之战一举成功，未来十年二十年，阿尔特利亚可以从根上喘过气来。反之，若不去，等敌人休养生息恢復实力后，你还会以为守著这些城墙就能保全国土吗”

卢西安沉默良久，低头看著掌心，像是被两条路拉扯著。

片刻后，他嘆息道：

“王位不是一件只拿来坐的东西。走或留，我都得替王国负责。可我並不是怕事后被人指责，而是要做对的事。你说若我南下成功，能换来长期平安；但我若留守，同样能换到立刻的安稳。哪个都不是好选择。”

艾格尼斯听后，良久才再度开口道：

“陛下，我不会替您做决定。那不是我的职责。我的职责是把第五军团的刀锋放在你命令要它放的地方。只是我得说清楚：若你选择保卫国土，人们会记住你是个爱民如子的国王；若你选择隨盟出征，人们会记住你是个有气节的君王。

但无论哪路，总有人不满意，总有人会在路旁议论。帝王之责，常常要背负这些閒言碎语。只是一一请记得，若联盟在海上失败，你今日苦心守下的土地，也终究会被更大的浪潮吞没。”

卢西安的眉头深锁，胸口起伏剧烈。

他望向殿堂两侧静立的骑士与大臣，仿佛想要寻找一丝肯定，却没有人敢开口。

最终，他只嘆息道：“无论选择哪一条路，都註定有人说我错。”

艾格尼斯则沉声回答：

“是的。但即便如此，您也必须做出选择。因为不选择，本身就是最大的错误。”

大殿內一片寂静。火焰啪作响，却无人言语。

片刻后，卢西安低声开口：“那么，將军可有什么建议既能维持盟约之信，又能护我疆土不至空虚”

艾格尼斯的目光缓缓落在殿中的地图上，那是一幅匆匆绘製的阿尔特利亚全境地图，城池被红墨標註，许多已然被划上灰色的火焰，代表其陷落。

“陛下，”他终於开口，语气沉重。

“您大可不必举全国之力南下，留下一部分精锐，辅以地方武装与民兵，足以守边。

至於您本人，可亲率王国主力，隨同我军南下。如此一来，您既守住了承诺，又能以身作则，让世人见证阿尔特利亚的担当。”

卢西安沉默不语，自光凝在地图上，久久未动。

1量翌日清晨，阿尔特利亚王宫的大殿重新点燃了火炬。

厚重的橡木门缓缓关上，所有参议的贵族、骑士、军官依次落座。

卢西安端坐在王座上，神色疲惫，却依旧保持著庄严。他的手指轻轻敲击著剑柄，似乎在暗自压制胸中的犹豫。

艾格尼斯也在场，他並未落座，而是立於殿侧，披风散开，神情冷峻。

他的目光在殿內诸人之间扫过，像在等待一个必然会到来的风暴。

最先开口的，是一名灰发的老贵族。

他身著深绿色的礼袍，胸口別著家族的徽记，声音低沉却掺杂怒意：

“陛下，请恕我直言。南下远征，眼下並非良策。王国的边境尚未恢復，农田荒芜，城镇破碎，若此时空出大军，谁来守护我们的家园那些野兽若再度折返，我们岂不是亲手將城门开”

另一名年轻骑士接过话头，声音更为激昂：

“是的！我们刚刚才夺回呼吸的机会，如今平民还在废墟间討口粮，难道要让他们眼睁睁看著我国的军队开拔南下这不是援助盟友，而是把自己推入火坑！”

有人附和，有人沉默，但自光普遍带看忧虑。

艾格尼斯冷冷注视他们，终於沉声道：

“诸位，若真以为守在废墟边缘便能换来安寧，那就是自欺欺人。兽人不是胆怯的豺狼，而是野火。你们若不去扑灭火源，只会看著它再一次燃遍大地。到那时，什么废墟、

什么城池，都不过是一片灰。”

他的话让殿內安静了一瞬，隨后立刻爆发出更大的爭论。