卡洛抬手：“传令全军一一准备反击！”

北侧平原上的烟尘间，莱昂正骑在马上。

一旁的的炮兵阵地正在进行第三轮装填，硝烟浓得呛人。

“號角手！”莱昂举起手。

“鸣令！”

燎亮的號角声划破空气。

那声长鸣从第七军团的阵列中传出，如同一道横扫的刀锋，冲向前方混乱的战鼓声。

隨即，炮火再度齐响。

“步兵推进！骑兵预备！一一把这些兽人砸碎给我碾碎！”

莱昂转身，高声向后方的军队下令。

数名旗手立刻应声，挥起军旗向前指去。

战马嘶鸣，铁蹄翻滚，泥浆被掀成浪。

骑兵们成楔形突击阵，骑枪前举，在烟尘中衝出。

迎面而来的兽人尚未来得及重整队列，就被重甲骑士们迎面狠狠撞来。

枪锋刺穿、盾牌崩裂，鲜血和泥混在一起飞溅。

“压上去！”莱昂嘶声高喊。

他自己也抽出长剑，带领身后的骑士们向前压去。

城墙上，土兵们看著这一幕，整齐地喊出声。

“援军到了一一第七军团来了！”

那喊声一层一层传开，在城头蔓延开来，疲惫的守军们纷纷重新振作起来。

弩炮再次装填，弓弦拉满，箭矢齐射。

卡洛的命令响彻整个要塞：“全线出击一一掩护友军！”

火炮、弩矢、步兵的吶喊混成一片。

加伦要塞守军与第七军团的战线终於在赤戟平原的中央匯合。

兽人被打得节节后退，壕沟被鲜血灌满。

攻城塔一座座倾倒，木轮在泥水里慢慢陷没。

莱昂勒住马，抬头看向城墙。

他看到那面王国的旗帜在风中猎猎翻卷。

然后抬剑向上，略略一举，以作致意。

卡洛同样在塔楼上举剑回礼。

他们隔著硝烟和战火对视，一切尽在不言中。

炮火声继续轰鸣，空气里充满硝烟的味道。

莱昂下令重整阵线，第七军团的步兵重新排成方阵，火枪手交替换线，形成新的前沿阵地。

而要塞內的守军也趁势向突击，与他们合併。

外营的阵地终於被重新稳住。

赤戟平原的炮声在午后渐渐稀疏。

兽人主力在连番多次的衝击都被打退后，终於开始后撤。

他们拖著残破的攻城塔和伤员，退回后方的大营之中，重新休整。

鼓声依旧在敲，但节奏已乱。

人类一方没有趁势追击。

炮手靠在炮座旁喘气，火绳已经烧尽，炮膛的铁壁仍在冒烟。

步兵在泥地里清理战线，尸体被堆成一道道掩体，用木桩固定。

地面被血水染成深红色。

脚踩上去会陷入软泥，拔脚时伴著吱嘎的声响。

有人倒在户堆旁，手里还著没发出的號角；也有人倚著予，脸上分不清是汗还是血。

天光逐渐暗下。

平原尽头的兽人营地火光重新亮起，一条条烟线在风中升腾。

卡洛立在塔楼上。

他看著那片火光，冷声吩咐：“让步兵收队，伤员先入內。”

副官点头离开。

这时，远处传来马蹄声。

第七军团的先头骑兵从前方回撤，盔甲上满是血浆。

他们从溃烂的户堆间穿过。

莱昂策马居前，披风被火光映得暗红。

他没有直接入城，而是在要塞外的丘陵停下，环顾四周。

原本的壕沟阵地已被兽人推平，尸体、折断的枪、塌陷的木柵混成一片。

他下马，俯身拾起一面破旗。

那旗上是第一军团的徽记，早被血水染透。

“传信入城，”他对隨行的传令官说，“请卡洛元帅即刻移至城外指挥帐。我们需要一场会谈。”

“是。”

暮色笼罩平原。

指挥帐被架在外营內，帆布被风猎猎掀动。

火把沿帐外排成一列，火光照出泥地上的深脚印。