什么力量，能在他如日中天之时，封锁江南的消息？

一种不祥的预感笼罩心头。

他必须立刻回去！

“传令，大军北返计划不变，由鲁智深、韩世忠统率，按原定路线返回东京。”

方天靖迅速做出决断，“武松，点齐三千亲卫铁骑，随我轻装简从，即刻南下！另，让戴院长随军听用！”

“元帅，江南情况不明，只带三千人是否太过冒险？”鲁智深提醒道。

“无妨，有戴院长在，纵有万一，也可脱身。大师且宽心，稳定大军，顺利回京，便是大功一件！”

他并未明说心中的疑虑，但鲁智深、韩智深等人跟随他日久，察言观色，也知此事非同小可，不再多言。

第二天一早，方天靖带着武松、戴宗以及三千精锐亲卫，脱离主力大军，一路向南疾驰。

他们经汉阳军，由费保留下的水军接应，换乘快船，顺长江东下，日夜兼程，直趋江州。

一路上，方天靖试图通过沿途的暗哨联络点获取更多江南信息，但反馈回来的消息要么含糊其辞，要么干脆石沉大海。

这种异常的寂静，让他心中的不安愈发强烈。

江南，一定出了大事，而且很可能是针对他的阴谋！

在江州弃舟登岸后，方天靖一行马不停蹄，取道陆路，直奔歙州。

从歙州再往前，便可沿新安江水路直达老家青溪县帮源洞，摩尼教总坛所在地。

然而，就在他们抵达歙州城外，准备入城休整时，异变陡生！

歙州城门并未开启，城头上反而瞬间竖起无数旌旗，刀枪林立，弓弩齐备！

一员老将立于城头，正是方天靖的三爷爷，摩尼教元老，方垕！

在他身旁，立着两员悍将，一人手持长枪，气势沉雄，乃是王寅；另一人腰悬双刀，目光阴鸷，则是高玉。

此二人皆是方腊麾下宿将，武功高强，对摩尼教忠心耿耿。

“天靖，别来无恙？”方垕的声音苍老却带着一股冰冷的意味。

方天靖心中一沉，勒住战马，扬声道：“三爷爷，这是何意？听闻父亲病重，我特赶回探望，为何阻我于城外？”

方垕冷哼一声。

“探望？只怕你是别有用心吧！天靖，我来问你，教主突然中毒病危，是不是你派人搞的鬼？”

“我下毒谋害父亲？”

方天靖怒极反笑，“我方天靖纵横天下，驱除鞑虏，再造山河，使万民得安，哪里有时间去谋害父亲？三爷爷，你莫要听信小人挑拨！”

“巧舌如簧！”

王寅厉声喝道，“方天靖，你如今大权在握，心里只想着篡位登基，恐怕教主就是你最大的阻碍吧！今日歙州，便是你葬身之地！放箭！”

他的话刚说完，城头便已经万箭齐发，射向方天靖及其亲卫！

“保护元帅！”武松大吼一声。

亲卫们也纷纷举起盾牌，护住方天靖。

方天靖又惊又怒，他万万没想到，刺杀竟然来自家族内部，来自看着他长大的三爷爷！

江南情报网络的失灵，定然也与方垕等人脱不了干系！

他们控制了总坛，封锁了消息！

“戴宗！”方天靖急呼。

“元帅放心！”

戴宗应声而出，这位号称“神行太保”的异士，关键时刻显露出非凡手段。

只见他口中念念有词，脚下仿佛生出云雾，一把拉住方天靖喝道：“走！”

两人身影一晃，竟从密集的箭雨中脱出，速度快得不可思议，几个起落便已远离歙州城墙，将追兵和箭矢远远抛在身后。

方垕等人眼睁睁看着方天靖凭空“飞”走，又惊又怒，却无可奈何，只得下令紧闭城门，严加防守。

戴宗带着方天靖一路疾驰，直至确认安全方才停下。

方天靖脸色铁青，江南之变果然凶险，若非他多了个心眼带上戴宗，此次恐怕真要栽在自家门口。

“元帅，如今我等该当如何？”戴宗沉声问道。

方天靖望向江州方向，目光冰冷。

“方垕敢在歙州动手，说明总坛已在其掌控之中，父亲情况恐怕更是不妙。江南各地驻军、教众，恐也多被蒙蔽或控制。我们直接回去，无异于自投罗网。”