抚过那些被刀斧削改过的竹简，每一道新鲜的刻痕都像是划在他心上。

婴儿在背篓里不安地扭动，他解下外袍裹住那小小的身躯，朱砂痣在火把映照下如一滴凝固的血。

\"殿下现在明白了吗？\"

周明姝的声音在地窖里回荡，\"陛下要的不是开启民智，而是铸造思想的牢笼。\"

张昊拾起一卷被篡改的《孟子》，原本\"民为贵，社稷次之，君为轻\"的字句已被朱砂覆盖，改写成了\"君民共治，如舟与水\"。

他的喉结滚动了一下，想起三日前在国子监见到的那群寒门学子。

春阳正好，他微服经过国子监西侧的寒士斋，听见里面传来激烈的辩论声。

透过斑驳的窗棂，他看见二十几个穿着补丁长衫的学子围着一个青衫少年，那少年正以指蘸水在木桌上书写。

\"陈兄，你这般解读《尚书》，是要掉脑袋的！\"有人惊恐地低呼。

青衫少年却浑不在意，袖口磨出的线头随着他挥动的手臂轻轻颤动：\"《尚书》有云'天视自我民视，天听自我民听'，若按如今朝廷颁布的新注，岂不是说天子可以代天视听？那与商纣何异？\"

张昊的靴子踩断了门外一根枯枝。

满室寂静中，青衫少年转过头来，他眉间有道浅浅的疤痕，眼神却亮得惊人。

当认出太子服饰时，少年不卑不亢地长揖到地：\"寒生陈景云，见过殿下。\"

\"你可知妄议圣谕是何罪？\"张昊故意沉下脸。

陈景云直起身子，补丁累累的衣襟在春风中鼓荡：\"寒生只知圣贤书中有'格君心之非'五字。若读书人连真话都不敢说，要这圣贤书何用？要这科举何用？\"

此刻在地窖里，张昊耳边又响起那个清朗的声音。

他忽然抓住周明姝的手腕：\"那个孩子...是不是陈铁匠的遗孤？\"

周明姝的瞳孔微微收缩。

去年济南府抗税暴动，带头铸铁为兵的陈铁匠被凌迟处死，临刑前嘶吼的\"王侯将相宁有种乎\"至今仍在茶楼暗巷流传。

\"殿下明鉴。\"她轻轻挣开手，从袖中取出一卷帛书，\"这是陈景云乡试的策论，请殿下过目。\"

帛书上的字迹瘦硬通神，开篇便是惊人之语：\"今之世家，非有功于国而世享爵禄，子弟皆沐猴而冠...\"

张昊读到一半便合上帛书，胸口剧烈起伏。

这样犀利的文字能通过乡试，恐怕是考官根本没敢往上报。

婴儿突然啼哭起来，周明姝熟练地抱起孩子轻拍：\"三日后殿试，陈景云已获荐参加。\"

\"你疯了？\"张昊压低声音，\"父皇正在清查与陈铁匠有关联之人！\"

\"所以需要殿下在御前斡旋。\"周明姝将孩子放回背篓，从暗格里取出一幅卷轴，\"这是吴道子真迹的摹本，原画已随第一批竹简顺御河而下。\"

展开的绢帛上，孔子脚下那条五爪金龙变成了缠绕杏坛的荆棘。

张昊突然明白过来——这不是简单的藏书之争，而是一场关于道统与治权的生死博弈。