从黑风口到棘阳县城不足二十里，虽然很多都是山路，不过队伍走得很稳。

晨光已经驱散了大部分雾气，官道两旁的树木挂着霜，在初升的太阳下闪着细碎的光。

一行人保持着固定的行军速度，没有人吵闹和喧哗，只有整齐划一的脚步声和盔甲摩擦的细微声响在林间回荡，和之前郭珩的杂牌军形成了鲜明对比。

张景焕与陈屠并辔而行，他昨夜草拟完文书后几乎没怎么休息，但此刻却看不到丝毫疲态。

过了午时，前方的棘阳县城轮廓逐渐清晰起来。

马车里的王发掀开帘子的一角，偷偷向外看。

他看到的是一张张年轻却沉静的面孔，那不是他见过的任何一支军队该有的表情。

既没有兵痞的油滑，也没有乱匪的暴戾，更没有官军的麻木。

当队伍行至距离城门约一里地时，张景焕抬起了手。

身旁的陈屠立刻会意，同样的指令手势被他重复了一遍，传递到后方。

整个队伍几乎在瞬间停止了前进，动作整齐划一，没有发出一丝多余的杂音，只有马匹在不安地打着响鼻。

“王县令，”张景焕回头道，“该您出面了。”

马车的帘子被掀开，面色苍白的王发在两名护卫“搀扶”下走了下来。

他整理了一下自己略显褶皱的官服，深吸了一口冰冷的空气，努力让自己看起来还像个县令。

张景焕示意了一下，王发便领着自己的两名家丁朝着城门走去。

而那两百多人的队伍则安静地停留在远处，等待着城门开启的那一刻。

棘阳县的东城门，此刻显得有些懒散。

十几个在城门口征税的衙役和民壮靠在墙垛边，抱着长枪打着哈欠，三三两两地闲聊着昨晚在哪家输了钱。

豪绅联军大败的消息早已传遍县城，他们也乐得清闲，反正城里最大的几家豪族都倒了，也没人再来对他们颐指气使。

“诶，你们看，那不是县尊大人的车驾吗？”一个眼尖的民壮指着远处。

众人纷纷探头望去，只见他们的县令王发，正带着两个随从朝这边走来。

而在王发身后不远处，还影影绰绰地跟着一支队伍。

城头的队正揉了揉眼睛，嘀咕道：“县尊大人不是‘偶感风寒’好几天了吗？怎么今儿出来了？”

他虽有疑惑，但看着王发越来越近，还是不敢怠慢。

队正连忙喝令手下：“快开城门，县尊大人回城了！”

“吱呀——”

沉重的城门在几个衙役的合力推动下，缓缓打开了一道缝隙。

王发面无表情地走到门前，正要开口。

就在这时，身后官道上那阵沉闷的脚步声突然再次响起，并且速度比之前快了数倍。

城头的队正刚觉得有些不对劲，那支原本停在远处的队伍已经以一种惊人的速度逼近，现在已经到了城门不足百步的距离。

那不是行军，而是标准的突击阵型。

队伍前方那数十面半人高的厚木盾牌组成了一面坚固的盾墙，盾牌的缝隙间伸出了一支支闪着寒光的长枪枪头。

“不对！快关……”

队正的“门”字还没喊出口，一支冰冷的箭矢已经“咄”的一声，精准地钉在了他脚前半寸的城砖上，箭羽还在嗡嗡作响。

他整个人僵在了原地，冷汗瞬间浸透了后背。

他看到城墙下，那个骑在黑马上的刀疤脸将领已经放下了手中的角弓，正用一种看待死人的眼神看着他。

几乎是在同一时间，队伍已经冲过了吊桥。

“一队、二队，控制城墙！”

“三队、四队，肃清门洞！”

“解除所有武装，控制所有人员，遇激烈抵抗者，格杀勿论！”

随着陈屠的命令，几队人瞬间开始了行动

两队士兵手持朴刀和盾牌沿着城门两侧的马道前进，以一种令人咋舌的速度冲上了城墙。

城墙上的十几个衙役和民壮还没从惊愕中反应过来，就已经被数倍于己的士兵包围。

他们手中的长枪被轻易地缴下，人被粗暴地按倒在地用麻绳反剪双手捆了起来。

整个过程行云流水。

那些衙役面对这些眼神冰冷的士兵的时候，连反抗的念头都生不出来。

而冲进门洞的另外两队士兵则更加直接，他们直接用盾牌将那几个还在推门的守卫撞倒在地，随即而来的士兵一拥而上将他们全部制服。

从王发走