bsp; 沈青澜略一思索：“卫国公府向来中立，此次相邀，或许是听闻了陛下在庆功宴上当众赏赐青澜之事，想亲自见见我这个‘奇女子’，探探虚实。也可能是……想通过我，向殿下传递什么讯息。”

    “有理。”萧景玄颔首，“那便去吧。带上合适的礼物，言语谨慎些。卫国公夫人是已故崔老太傅之女，学识渊博，性情刚直，寻常虚礼她未必看在眼里，不妨以诚相待。”

    “青澜记下了。”

    **

    两日后，沈青澜乘着一顶青呢小轿，来到了卫国公府。

    国公府并不奢华，但处处透着百年世家的底蕴。青砖黛瓦，庭园雅致，廊下悬挂的鸟笼里传来清脆鸣叫，仆役举止有度，安静从容。

    卫国公夫人在花厅接待了她。夫人年约五十，衣着朴素，只戴了一支碧玉簪，但通身气度雍容，眼神睿智而锐利。

    “沈长史请坐。”夫人声音温和，示意丫鬟上茶，“早听闻靖王府有位女长史，才华过人，今日一见，果然气度不凡。”

    “夫人过誉了。”沈青澜欠身行礼，姿态恭谨而不卑微，“青澜微末之才，蒙靖王殿下不弃，忝居其位，实在惭愧。今日得夫人相邀，荣幸之至。”

    两人寒暄几句，茶香袅袅中，夫人话锋一转：“老身听闻，沈长史原是沈文渊沈太傅之女？”

    沈青澜心中微凛，面上依旧平静：“是。家父蒙冤多年，幸得陛下圣明，靖王殿下全力周旋，方得昭雪。”

    “沈太傅当年学问人品，老身是钦佩的。”夫人轻轻叹了口气，“你能有今日，想必继承了你父亲的才学与风骨。只是这朝堂之上，女子为官，终究是少见。你如今身处风口浪尖，可觉得艰难？”

    这话问得直接，沈青澜抬眸看向夫人，见对方眼中并无恶意，而是带着一种审视与探究。她沉吟片刻，坦然道：“回夫人，艰难自是有的。非议、质疑、轻视，皆在所难免。但青澜以为，做事但求问心无愧，为官但求有益于民。他人言语，固然需要在意，却不能被其束缚手脚。陛下与殿下既给予青澜这个机会，青澜便当竭尽全力，以实绩证明女子亦可为国效力。”

    夫人静静听着，眼中渐渐露出赞许之色：“好一个‘问心无愧’。你这话，倒让我想起年轻时的自己。”她顿了顿，声音压低了些，“如今朝局，表面平静，实则暗涌丛生。靖王殿下崛起太快，触及了不少人的利益。你是殿下身边亲近之人，又是女子，恐会成为某些人攻讦的靶子。此次端午宫宴与淑妃祭祀，你需格外小心。”

    这话已是明显的提醒与示好。沈青澜心领神会，郑重道：“谢夫人提点。青澜定当谨慎。”

    “此外，”夫人端起茶盏，似不经意道，“我娘家清河崔氏在江南有些产业，近来听闻那边不太平。春汛之后，粮价浮动异常，地方官员似乎有所遮掩。老身想着，靖王殿下如今协理兵部，或许也关心各地民生安稳。若有什么需要查证的，崔家或可提供些许便利。”

    沈青澜心中一震。这已不是普通的提醒，而是明确的站队与支持了。卫国公府通过夫人，向她、也向靖王递出了橄榄枝。

    “夫人深明大义，关心民瘼，青澜佩服。”她谨慎回应，“江南之事，殿下确有耳闻，只是牵涉甚广，需从长计议。夫人美意，青澜定当转达殿下。”

    夫人微微一笑，不再多言，转而谈起诗词书画来。又坐了一炷香时间，沈青澜便起身告辞。

    回府的