上布满了虚弱的冷汗，几乎站立不稳。苏晓立刻冲过来扶住他，手中的医疗扫描仪显示他体内的能量水平正在断崖式下滑。“那种液体含有强烈的生物能量抑制成分，正在干扰甚至阻断你的光粒子活性。”苏晓的声音带着焦急，“必须尽快找到解决办法，否则……”她的话没有说完，但目光却投向了舷窗之外。林野顺着她的目光望去，呼吸不由得一滞。一颗通体覆盖着青绿色巨型晶体的星球，正静静地悬浮在飞船前方，如同宇宙中一颗无比硕大、未经雕琢的祖母绿宝石。这些晶体结构峥嵘，最小的也有山峦般大小，它们自身就在散发着柔和而恒定的光芒，将周围的星域都映照在一片朦胧而神秘的青绿色光晕之中。在这片晶体森林之间，隐约可见一些庞大到难以置信的、风格古朴而宏伟的建筑残骸，它们与晶体共生，仿佛早已在此沉寂了千万年。更令人震撼的是，林野能清晰地感觉到，胸前那枚吊坠正在发出前所未有的、近乎灼热的温度，并且在一波强过一波地搏动着，与下方整颗行星散发出的能量场，产生了强烈无比的共鸣！“我们……到了。”苏晓轻声说道，带着一丝敬畏。林野没有回答，他的全部心神都被这颗行星吸引了。他注意到，吊坠上那些青绿色的光纹，此刻已经不再局限于坠面，而是如同被激活的全息投影般，自行延展开来，在他面前的空气中，构成了一幅微小而精密的、不断旋转的立体星图。星图的中心点，赫然标记着他们此刻的位置。而在星图的核心，一个与萧刻奥特曼胸口彩色计时器形状完全一致的神秘符号，正散发着最为耀眼的光芒。“这颗行星……难道就是……”苏晓的声音带着难以置信的惊叹，“萧刻的……故乡？诞生之地？”林野依旧沉默，他的目光如同最精密的探测器，扫过行星表面。突然，他的瞳孔猛地收缩——在行星的北极区域，那片最为密集、光芒也最盛的晶体丛林中，一道极其强烈、带有明确指向性的能量信号正规律地发射着。他对那个信号模式太熟悉了！那是地球防御总部（UDF）通用的、最高优先级的紧急求救信号！而信号的编码波段……与他父亲当年在伽马废墟失踪前，最后传回的那段残缺通讯，完全吻合！就在此时，尚未完全解除警戒的飞船雷达，再次发出了最高级别的入侵警报！这一次，屏幕上显示的不再是单一的强大目标，而是如同蝗虫过境般、密密麻麻、数以百计的红色光点，正从行星地表那些巨大的晶体缝隙中、从幽深的建筑残骸内部，如同被惊扰的蜂群，汹涌而出！那是更多的、成群结队的蚀星虫成虫！它们环绕着行星飞行，既不远离，也不靠近飞船，那种态势，分明像是在守护着这颗晶体星球的某个核心区域，但同时，它们的能量反应中，又透露出一种仿佛源自基因深处的、对行星内部存在的巨大畏惧。林野死死握紧手中滚烫得几乎握不住的吊坠，尽管身体因为萧刻力量的暂时沉寂而感到虚弱，但他的眼神却如同经过淬火的合金，没有丝毫动摇。“不管音因虚弱而有些沙哑，却带着斩钉截铁的决断，“我们都必须下去，直面这一切。苏晓，准备登陆舱，应急求生装备全部带上。”苏晓深吸一口气，重重点头，手指再次在控制台上飞舞起来：“登陆坐标已锁定北极信号源区域，所有非必要系统电力将优先供给登陆舱和应急武器。只是，林野……”她突然停顿了一下，抬起头，目光锐利地看向他，“你有没有想过另一种可能？这些蚀星虫，它们如此疯狂地聚集在这里，它们的最终目标，或许根本就不是这颗行星本身……”她的声音压低，带着一丝寒意：“……而是萧刻本身呢？它们感应到了他的到来，或者，感应到了这颗吊坠？”这句话，如同一道冰冷的闪电，瞬间击中了林野。他动作一僵，脑海中瞬间闪过无数画面：蚀星虫对青绿色能量的异常憎恶与敏感、吊坠与行星的强烈共鸣、父亲失踪前那句模糊的“猎户座的光”、以及萧刻那未知的起源……仿佛是为了印证苏晓这石破天惊的猜测，他手中的吊坠猛地剧烈跳动起来，光芒脉冲变得急促而尖锐，像是在发出最强烈的警告。与此同时，从行星北极传来的那道求救信号，也在此刻陡然增强了数倍，并且其中开始夹杂着一股极其微弱、却不断重复的、仿佛跨越了漫长时空的意念波动，那波动反复凝聚成三个清晰的字眼，直接响彻在他的脑海：“守护者……”

登陆舱如同一颗坠落的流星，划破“泽塔-β”行星奇异的大气层。舷窗外，青绿色的光芒越来越盛，最终，眼前的景象让林野和苏晓都屏住了呼吸。

这是一片由晶体构成的森林。无数巨大的青绿色晶柱拔地而起，最小的也堪比摩天大楼，它们并非死寂的矿物，其内部仿佛有液态的光辉在缓缓流淌，与林野