冻僵的麻木感、缺氧带来的剧烈眩晕和全身伤口撕裂般的剧痛，开始用那双布满老茧和伤疤、此刻已经冻得几乎失去知觉的手，在冰冷刺骨的墙壁和地面上疯狂地摸索。指尖划过金属接缝的锐利边缘、凸起的、锈蚀严重的螺栓帽、以及之前散落在地的、冰冷坚硬的工具和零件碎片。他的动作因为寒冷和虚弱而颤抖，但依旧带着一种历经无数次生死考验磨砺出的、近乎本能的条理性和目的性。他在寻找任何可能存在的——通风口的格栅、检修通道的暗门、应急出口的拉环、甚至是仅供线路通过的、可能被扩大的狗洞！任何一丝缝隙！任何一条可能通向其他空间、可能蕴含着一线生机的路径！指甲在冰冷的金属上刮擦，发出令人牙酸的“吱嘎”声，指尖很快被磨破，渗出温热的血液，但瞬间就被冻结。

    “笔记本……终端……”林伟的意识在涣散，思维如同陷入泥潭般迟滞，但一个念头，如同溺水者在彻底沉没前看到的、从水面上透下的最后一缕微光，顽强地闪烁了一下。老猫塞进他背包里的那本沉寂的、冰冷的笔记本，以及老猫自己死死抓在手里的那个来自观测站内部的、古老的终端……它们之前产生过那极其微弱、却真实存在的反应。在这绝对的、令人绝望的黑暗和死寂中，在这似乎所有常规手段都已失效的绝境里，这两件与“秩序”、与“奠基者”文明紧密相关的、充满谜团的物品，它们之间那无法理解的共鸣，会不会……是唯一的、最后的变数？是黑暗中唯一可能存在的、非常规的钥匙？

    老猫听到了林伟那微弱的、几乎被喘息声淹没的提示，疯狂摸索的动作猛地一顿。黑暗中，他布满血丝的眼睛仿佛亮起了一丝微光。是的！还有这个！那无法用常理解释的现象！在彻底的无计可施中，任何一丝异常，哪怕再匪夷所思，都可能意味着最后的希望！他立刻停止徒劳的物理搜寻，转而凭借记忆和触感，颤抖着从背包最内侧的夹层里，再次取出那本冰冷、沉重、毫无生机的笔记本。入手的感觉，依旧如同握住了一块来自远古冰川深处的寒铁。他又摸出那个古老的终端，屏幕漆黑，外壳冰冷粗糙。在伸手不见五指的黑暗中，他凭着感觉，将两者的金属边缘再次小心翼翼地触碰在一起。

    没有反应。没有光，没有声音，没有震动。只有金属之间冰冷的、死寂的触感。

    绝望如同亿万顷冰冷的深海水压，再次从四面八方涌来，要将他的灵魂和肉体彻底压垮、碾碎。

    就在这时——

    “咔……嚓……”

    一声极其轻微、微弱到几乎被心跳声和耳鸣掩盖的、仿佛极地冰层在巨大压力下发生微观断裂的声音，从通道深处、靠近右侧岩壁的某个方向传来。

    不是来自外面裂谷那充满恶意的、宏大的嗡鸣，也不是金属构件因热胀冷缩发出的应力响声。那声音……更近！更清晰！源头非常明确！像是……某种极其坚硬的、脆性的材料（或许是特种陶瓷或高密度晶体）在内部应力下的细微崩裂？或者……是某个精密却古老的机械结构，在某种外部条件（温度骤变？压力变化？或者……某种力场的细微扰动？）触发下，发生的、极其微小却关键的位移？

    在这绝对的死寂和黑暗中，任何一丝异响都如同惊雷！老猫和林伟的呼吸同时一滞！黑暗中，两人仿佛能感受到对方瞬间绷紧的、如同拉到极限的弓弦般的神经！

    老猫如同最敏锐的、在黑暗中狩猎的夜行生物，所有的疲惫、伤痛和寒冷仿佛被瞬间驱散（或者说被极度的紧张和肾上腺素强行压制），他悄无声息地、以一种与其重伤虚弱身体完全不符的敏捷和精准，朝着声音来源的方向匍匐摸去。手指如同雷达般，在冰冷的地面和墙壁上快速而细致地滑过，感知着最细微的震动、温度梯度变化和气流的流动。林伟也强撑着最后一丝意识，用尽残存力气，朝着那个方向艰难地、一点点地挪动身体，仿佛被无形的希望牵引。

    声音的来源，是通道尽头、靠近与原生岩壁结合部的一处