艰难。”

    姜闻一一收下，心中微暖。这些部族虽饱经磨难，却仍未失信念。他们愿意相信一个外来者，将希望托付于他。

    三日后，姜闻整顿行装，独自踏上前往葬首渊的征途。

    穿越茫茫荒原，跨过断裂的星辰废墟，他终于来到那片被称为“亡者叹息之地”的葬首渊。

    深渊不见底，灰雾弥漫，无数残破铠甲与断裂兵器漂浮其间，仿佛诉说着远古大战的惨烈。空中回荡着低语声，那是无数未能安息的战魂，在重复着临死前的最后一句话。

    “守住……东门……”

    “别让它们进来……”

    姜闻以打神鞭开路，断琵琶悬于头顶，奏出一段静心宁神的旋律，屏蔽外界干扰。他沿着玉简所示路线前行，避开数处隐藏的空间裂隙与陷阱，终于在深渊最深处，看到了那一颗悬浮的头颅。

    增长天王的头颅。

    它双目紧闭，面容刚毅，额头上有第三只竖眼，此刻已被一道漆黑锁链贯穿封印。头颅周围环绕着九层轮回火，熊熊燃烧，却不灭不熄，正是防止邪物侵染的“净业炎”。

    然而，靠近之时，姜闻却发现火焰颜色已经开始偏紫，显然是受到了污染。

    “不能再拖了。”

    他取出神骸铁，配合打神鞭之力，在自身精血浇灌下，铸成一面小型盾牌，挡在身前。随即，一步步踏入净业炎范围。

    烈焰灼烧肉身，瞬间将他的皮肤烤裂，鲜血蒸腾。但他咬牙坚持，口中默念《八方不动地藏经》中的护体真言，同时以断琵琶拨动一弦，清音贯耳，稳住神魂。

    终于，他来到头颅之前。

    伸手触碰锁链的刹那，整座深渊猛然震动！

    “谁……胆敢触碰吾封印？”

    一道冰冷声音直接响彻识海，带着无尽威压。紧接着，锁链之上浮现出无数扭曲人脸，尖啸着扑向姜闻。

    “堕仙残念！”他瞳孔一缩，立刻挥动打神鞭，打出一道神光禁制，将那些残念暂时逼退。

    “我不是敌人！”他大声喝道，“我是来解开封印，唤醒你们真正的主人！若再任由堕仙之力侵蚀，你们也将彻底沦为傀儡！”

    那些人脸似乎迟疑了一瞬。

    “唤醒……不可能……他已经死了……”

    “他只是沉睡。”姜闻厉声道，“四大天王不死不灭，只要信还在，魂不散，就能归来！告诉我，是谁布下这封印？又是谁，让堕仙之力入侵此界？”

    沉默片刻后，其中一个较为清晰的人脸缓缓开口：“是……叛徒。他曾是我们中最强大的一位，却因追求永生而堕入邪道。他打开了通往堕仙之地的大门，引来外魔，屠戮同袍……最后，他将增长天王的头颅割下，钉于此地，作为献祭之柱……”

    “他在哪？”姜闻追问。

    “他……藏在……第九重天……伪装成……守门人……”

    话音未落，那人脸便化作黑烟消散。

    姜闻心头剧震。第九重天？那是传说中接近仙域的地方，也是登仙路最终目的地。而守门人，历来被视为最忠诚的守护者，若真是叛徒伪装，那整个登仙体系恐怕早已被渗透！

    但现在，他顾不上那么多。