城相对安静的东区，占地极广，由数十座独立的院落组成，其间假山流水，亭台楼阁，景致颇为雅致，灵气也比外城浓郁不少。显然，这是朝歌用来招待贵宾的地方。

    那名礼官将姬北辰等人引至一座名为“星辉苑”的独立院落前，态度愈发恭敬：“姬世子，这便是为您安排的居所。此苑清静雅致，灵气充沛，最是适合静修。一应仆役侍女皆已配备齐全，若有任何需要，尽管吩咐院中管事。”

    他顿了顿，又补充道：“按照惯例，质子需在三日之内，前往礼部与宗正府完成正式报备，并……觐见陛下。具体时辰，稍后会有人前来通知。”

    说完，他再次躬身行礼，然后匆匆离去，仿佛一刻也不愿在此多待。

    星辉苑确实规格颇高，三进的大院子，房间宽敞明亮，陈设典雅而不失华贵，甚至配有专门的小型演武场与静室。院中仆役侍女约有二十余人，训练有素，举止得体，但个个低眉顺眼，几乎不与姬北辰等人进行任何多余的交流。

    将星火卫安顿好后，姬北辰与王枭、云渺儿在正厅稍坐。几乎是他们刚坐下不久，院外便传来了通报声。

    “西岐故人，柳玄，求见世子。”

    姬北辰眉梢微挑：“请他进来。”

    很快，一身华贵锦袍、笑容满面、气质越发圆滑的柳玄便走了进来。与之前在驿站相遇时相比，此刻的柳玄，眼中少了几分当初的随意与探究，多了几分难以掩饰的热情与……一丝不易察觉的敬畏。

    “柳兄，别来无恙。”姬北辰拱手为礼，语气平和。

    “哎呀，姬世子！一别多日，世子风采更胜往昔，不，是惊世骇俗啊！”柳玄快步上前，脸上堆满了笑容，语气比之前热络了十倍不止，“方才在永定门前那一指，当真是石破天惊！柳某在远处观望，心中震撼，难以言表！如今这朝歌城内，恐怕无人不知西岐星君之名了！”

    他这番话虽是恭维，却也透露出一个信息——他一直在关注姬北辰的行程，甚至可能目睹了破阵的过程。

    “柳兄过誉了，侥幸而已。”姬北辰请柳玄落座，吩咐侍女上茶。

    柳玄接过茶盏，却未急着喝，而是压低了声音，脸上笑容收敛了几分，带上了一丝郑重：“世子，你我相识于微时，柳某便直言了。今日之举，固然大涨西岐声威，却也……将世子您推到了风口浪尖。”

    他目光扫视了一下四周，尽管知道苑内仆役未必可信，但还是下意识地谨慎道：“朝歌看似繁华鼎盛，实则暗流汹涌，各方势力盘根错节。世子今日显露的潜力与手段，已经让许多人坐不住了。”

    “哦？愿闻其详。”姬北辰神色不变。

    “首先，是那些自诩血脉高贵、传承久远的‘古老家族’。”柳玄声音更低，“他们大多与古神裔有着千丝万缕的联系，甚至本身就是古神裔在世俗的代言人。他们信奉力量与血脉，视新崛起的势力为威胁，惯用各种阴损手段打压。世子您在归墟之眼……嗯，还有之前破坏了他们不少好事，他们绝不会善罢甘休。在朝歌，他们的势力根深蒂固，需万分小心。”

    “其次，”柳玄顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“便是那些……清高的仙神道统，尤其是某些自诩‘玄门正统’的大教。他们讲究出身、根脚、跟脚，推崇由‘精英’主导的秩序。世子您虽出身诸侯，但在他们眼中，或许仍是‘边荒’‘草莽’，骤然获得如此声望与实力，恐会引来他们的不悦与打压。今日那龙门阵，未必没有他们的影子。”

    他指的，显然是阐教元