地窖里死寂无声，只有油灯燃烧的噼啪声和李世民粗重的喘息。

秦哲走到他面前，蹲下身子，目光平视着这位坐在地上的、一身泥泞的帝王。

他脸上的凶戾褪去，只剩下一种近乎苍凉的平静。

“陛下，”

他的声音低沉下来，带着一种过来人的沧桑，“别着急。

您才刚上路。

这龙椅，您屁股还没坐热呢。”

“路，得一步一步走。”

“饭，要一口一口吃。”

“世家这棵千年老树，盘根错节，想连根拔起？得先砍断它的枝丫，掏空它的根基，最后…才能给它致命一击！”

“急？”

秦哲摇摇头，嘴角勾起一丝讥诮，“急，只会把自己绊倒，摔个狗啃泥。”

他顿了顿，看着李世民那双因疲惫和压力而布满血丝的眼睛，一字一句，清晰无比：

“陛下，别忘了。

咱们…是朋友。”

“朋友？”

李世民猛地抬起头，眼中爆出最后一丝灼热的光，带着孤注一掷的希冀和…帝王本能的试探，“秦卿！

你要什么？！

只要能让这神粮惠及万民！

裂土封王！

朕绝不吝惜！

！”

裂土封王！

这是何等重诺！

足以令任何枭雄疯狂！

秦哲却笑了。

那笑容里没有丝毫贪婪，只有一种洞穿世情的淡漠和一丝…不易察觉的悲哀。

他缓缓摇头，声音平静得如同古井深潭：

“陛下，说好了的。”

“我秦族，不要官。”

“不要爵。”

“更不要什么鸟王位。”

“我们这帮从死人堆里爬出来的兄弟，就想…把这大唐，弄得好一点。”

“让这片土地上的百姓，少受点我们当年在港岛受的罪，少流点我们当年砍人时流的血。”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平…”

他轻声念着，目光仿佛穿透了地窖的土层，望向渺远不可知的未来，“这话，不是拿来在朝堂上喷唾沫星子的漂亮话。”

“是从骨头缝里抠出来的念想！”

“让咱们的后世子孙…少受苦。”

“少受点…这身不由己的苦！”

他站起身，拍了拍膝盖上的泥土，居高临下地看着坐在地上的李世民，那目光坦荡、锐利，又带着一丝不易察觉的悲悯：

“陛下，我秦哲和这一万兄弟，豁出命去帮您，不为别的。”

“就求一样——”

“您心里…记着咱们这份情。”

“记着这地窖里的土豆番薯。”

“记着咱们秦族流的血，流的汗。”

“等哪天…您坐稳了江山，收拾了门阀，大权在握的时候…”

秦哲的声音陡然转冷，如同九幽寒风吹过，带着赤裸裸的、街头混混式的警告：

“别学那过河拆桥、卸磨杀驴的勾当！”

“否则…”

他咧开嘴，露出森白的牙齿，那笑容狰狞如同地狱恶鬼，“咱们秦族的刀，砍得了突厥王，也砍得碎承天门的铜钉！”

死寂！

彻骨的死寂笼罩着地窖！

油灯的火苗疯狂跳动，将两人的影子扭曲地投在堆满“金山”

的土壁上，如同两只沉默对峙的洪荒巨兽。

李君羡站在地窖口，手死死按着刀柄，指节捏得咔咔作响，冷汗早已浸透了后背！

李世民坐在地上，泥污和血痂沾满了龙袍。

他仰着头，看着秦哲那张在光影明灭中如同魔神的脸。

没有愤怒，没有恐惧，只有一种巨大的、近乎灵魂出窍般的震撼和…一种难以言喻的、带着血腥味的释然！

“卸磨杀驴…”

他低声重复着这四个字，声音干涩，却异常清晰。

帝王心术里最阴暗、最不可言说的一角，被这粗鄙的市井俚语，撕得鲜血淋漓！

他猛地伸出手，不是去抓秦哲，而是狠狠地、深深地插进身旁冰冷的冻土里！

坚硬的土块和碎石刺破了他的掌心，鲜血混合着污泥，从指缝间渗出，染红了身下的土地！

没有言语。

没有誓言。

只有那深深嵌入冻土的、沾满帝王鲜血和泥土的五指！

如同一个最原始、最沉重、也最血腥的烙印！