nbsp;……

    难民是流寇来袭时的预警，流寇其实是一群乌合之众，他们虽然残忍嗜血好杀，可总有逃脱的难民，抢先一步，逃进安全地区。

    就在成思行等人还在葛岭镇整编的时候，已经有不少难民，已经逃进了李家堡镇，这座座落在营州至建阳县必经之路上的小镇。

    这些难民涌入李家堡镇，就如同热油里倒进一盆水，让李家堡镇瞬间沸腾起来。最初只是零星的流民带来含糊的传言。

    说有大股流寇在西北方向活动，李信不敢怠慢，立刻派出了家中最精干的家丁，快马加鞭前往查探。

    消息很快就被证实，其实李信的家丁，并没有接触白额虎的人马，他们甚至连葛岭镇都没有抵达，仅仅在镇外，就遇到数百上千名流民。

    从流民的嘴里，得知了只言片语，可以拼凑出一个让人绝望的消息。

    白额虎本是像秦五一样的小股流寇头目，白额虎起初只有五六百人，在进攻营州三十里堡的时候，被官军击溃，白额虎遇到了一个军师，绰号智多星。

    在智多星的建议下，白额虎袭击水冶镇了，水冶镇是营州都督府下辖的一个官营将作小镇，负责给营州镇东军维修军械和甲胄。

    但是，负责管理水冶镇的官员，对水冶镇的工匠，几乎到了敲骨吸髓的地步，工匠们辛辛苦苦忙碌一年，别说工钱，连饭都吃不上。

    白额虎率领麾下流寇刚刚抵达水冶镇，水冶镇的工匠们就集体造反了，他们杀了看管他们的官员和军士，与白额虎合流，形成一支超过千人的流寇。

    白额虎在攻占水冶镇后，顿时鸟枪换炮，拥有了大量的武器，他开始了滚雪球，他们沿着官道和河谷推进，一路烧杀抢掠，裹胁流民，像滚雪球一样，越聚越多。

    李信的家丁，其实也欺骗了李信，他们在没有见到流寇的影子之前，向李信汇报了一个假消息：“公子，白额虎前锋，距离我们不足五十里，已经达到了葛南驿……”

    李信也没有领军作战的经验，他们并没有控制消息外传，结果李家堡镇瞬间陷入混乱。

    有人开始拖家带口，套上牛车骡车，装载着尽可能多的细软，如同无头苍蝇般向着建阳县城的方向仓皇逃去。

    更多的百姓，则是陷入了绝望之中。他们老的老，小的小，能逃到哪里去？更何况，收家业田产都在这里，离开了李家堡，他们又能靠什么活下去？

    李信一边下令紧闭镇子的大门，加强戒备，所有护院家丁全员上岗，日夜巡逻，一边立刻派出信使，火速前往王家庄以及其他有些实力的地主豪强，希望他们可以看在唇亡齿寒的份上，联合互保。

    同时，李信还向建阳县城派出了求援的信使。

    然而，现实很快给了李信一记沉重的耳光。前往王家庄等地的信使带回来的消息令人沮丧。

    王家以货栈被抢，无力他顾为由婉拒，其他几家也是态度暧昧，推诿塞责，显然都在打着保存实力的主意。

    雪上加霜的是，前往建阳县城的消息。

    “公子，县城大门已经封闭了，谢县令下令集结所有民壮，据城自守。县尉王大人说，县城兵力有限，要护卫县尊和满城百姓，实在抽不出人手支援各镇。他还说让各镇自行组织乡勇，保境安民！”

   &nbs