。”

阿莲强忍著內心的难堪，提醒自己礼节就是淑女的盔甲。她感觉血液直往脸上涌，在心里拼命告诫自己：別哭，千万不能哭！

“如你所愿，爵士。那请允许小指头的私生女去找父亲，告知他各位已经到了，明天的比武大会就能如期举行。”隨即她小跑著离开。

最终，阿莲在地下室的贮藏室找到了培提尔。贮藏室又大又黑，还脏乱不堪。她点上蜡烛，提起裙摆走下台阶。快到

“商人们爭著买粮，领主大人们却急著卖粮，”海鸥镇伯爵说道。他一头蓬乱的金髮，身材矮胖，却有著宽阔的肩膀，“大人，我该怎么办”

“在码头安排守卫。必要时扣下过往船只，绝不能让粮食运出艾林谷。”

“可是价格—”贝尔摩大人说，“粮价已经涨得很高了。”

“你觉得高我还嫌不够。先等著，找机会再囤些粮食。凛冬將至，粮价只会越来越高。”

“『青铜”约恩可不会等，”格拉夫森说，“他的船不用经过海鸥镇，他有自己的港口。我们围粮的时候，罗伊斯和其他公义者同盟的人正在卖粮换钱。而且，教会的一个红衣主教带著几十名武装麻雀到了海鸥镇，打著教会的旗號，要求开放贸易，还威胁说拒绝就是违背神意。”

“青铜约恩”，约恩罗伊斯，符石城伯爵，小指头最大的挑战者。

“教会凑什么热闹”培提尔皱起眉头，“他们的战土之子不过百人，穷人集会也都是些武装平民。”他似乎刻意忽略了不太了解的金色黎明，可格拉夫森显然也没留意。

“我也不想理会他们但那个叫克莱尔的大主教得知是你下令禁止粮食外运，说要来亲自见你。他们只比我晚出发两天，说不定此刻已经在路上。”

培提尔无奈地说：“先別管他们，等罗伊斯伯爵的粮仓空了，他们自然会来求我们卖粮。抱歉，失陪了，两位大人，我女儿找我来了。”

“阿莲小姐，你真美。”格拉夫森夸讚道。

“谢谢你，大人。父亲，抱歉打扰了，我是来告诉你，韦伍德一家到了。”

“哈罗德爵士也来了”

“来了。”

贝尔摩讥讽道：“约恩罗伊斯是瞎了还是傻了居然让那小子来参加比武大会。”

“他看重荣誉，有时候这和犯傻也没什么区別。要是不给他证明自己的机会，两人之间肯定会有隔阁，所以干嘛不让他来再说，那小子根本没本事加入飞翼骑土。”

“也是。”贝尔摩不情愿地附和著。格拉夫森亲吻了一下阿莲的手背，便和贝尔摩一同离开，

只留下她和父亲。

“过来，”培提尔说，“陪我走走。”他挽起她的手臂，往地窖深处走去，“你和哈利第一次见面，怎么样”

“他太让人討厌了。”

“亲爱的，这世上討厌的人多了去了，你早该习惯。”

“话是这么说，可他也太粗鲁了！在院子里，当著所有人的面，叫我“你的私生女”。”

“他不了解你。『青铜”约恩肯定叮嘱过他，让他提防我，而你是我的女儿，他自然不信任你，觉得你配不上他。”

“我当然配得上！他真把自己当高贵骑士了，他就是个跳樑小丑。”

培提尔搂住她：“他確实是跳樑小丑，但他是劳勃的继承人。我们按计划把他引到这儿，现在得盯著他，只有你能做到。他向来对美人没有抵抗力，这儿还有谁比你更美去勾引他，迷住他，

把他的心牢牢抓住。”

“可我不知道该怎么做——”阿莲一脸迷茫。

“你会知道的。”小指头脸上掛著笑，眼中却毫无笑意，“今晚，你会是大厅里最耀眼的存在，就像你母亲年轻时那样。晚宴上，你不能和我坐在主桌，但我会安排你坐在墙边烛台下，让所有人都能看清你的美貌。记住，別搭理那些毛头小子，多留意来求你赐比武大会信物的骑士。”

“谁会要一个私生女的信物”

“哈利会，如果他还有点脑子的话但別轻易让他得逞。假装看看其他追求者，再给他点甜头，別表现得太急切。”

“我明白。”

“我保证，韦伍德夫人会让哈利来邀你跳舞，这是个绝佳的机会。对他微笑，说话时不经意地碰碰他，適当挑逗，满足他的虚荣心。要是他有回应，就让他带你出去透透气，没有骑士会拒绝漂亮女