群截然不同。这里更像一个稍大的庭院，地面铺著磨损严重的石板，角落里生长著一些顽强的杂草。

几棵古老的榆树伸展著结的枝干，在深秋的寒意中掛著几片枯叶。

庭院一侧靠著高墙的地方，有一个用白色石材搭建的凉亭，原本可能是供修士们夏日避暑读书之用，此刻却被临时徵用，改造成了一个简易的炼金实验室。

凉亭的石桌上，摆放著各种奇形怪状的器皿：厚壁的陶罐、细长的玻璃导管（儘管工艺粗糙，

气泡杂质颇多）、大小不一的陶碗陶杯、研钵、石日，还有几个用木塞紧紧封住的玻璃瓶，里面装著顏色各异的粉末或结晶体。

空气中飘散著一股刺鼻的、混合著硫磺、金属和某种酸液的独特气味，与圣堂前殿的焚香气息格格不入。

一个身形瘦削、穿著不合身旧袍子的少年正背对著庭院入口，全神贯注地在石桌前忙碌著。

他正是十三岁的炼金术士学徒，贝特朗。他小心翼翼地用一把小铁勺留起几勺暗绿色的绿矾矿粉，放入一个厚壁陶罐中，然后仔细检查著连接这个陶罐和另一个作为接收器的陶罐之间的那根手工烧制的陶土导管，確保接口处用湿泥封得严严实实。

他的动作显得有些生涩，但眼神却异常专注，额头上甚至渗出了细密的汗珠，仿佛在进行一项神圣的仪式。

脚步声惊动了少年。贝特朗猛地回头，看到刘易高大的身影正穿过庭院向他走来。

他脸上瞬间掠过一丝慌乱，隨即立刻放下手中的铁勺，站直身体，双手在脏兮兮的袍子上侷促地擦了擦，然后交叉放在身前，恭敬地行了一个略显笨拙的鞠躬礼，声音带著少年人特有的清亮和紧张：“光明使者大人！”

“嗯，”刘易走到凉亭边，目光扫过石桌上的实验装置，最后落在其中一只陶杯上。杯底有一层薄薄的、无色透明的粘稠液体，在阴天的光线下微微反光。

“还在忙我打扰你了”他的语气很平淡，听不出喜怒。

“没有没有！”贝特朗连忙摆手，急切地解释道，“我正在为下一步实验做准备。你—-你要看一下吗”

他眼中闪烁著期待的光芒，像一个急於展示自己作品的孩子。

“不必了。”刘易摇了摇头，“我记得你昨天报告说，用绿矾乾馏製取——那种『绿矾油”的实验，已经成功了”他用了贝特朗能理解的炼金术语。

“是的，大人！”贝特朗立刻点头，脸上露出一丝小小的自豪，但很快又被谨慎取代，“目前收集到的—就是这些了。”

他指了指那只陶杯，语气带著歉意和惋惜，“前面失败的次数太多了，浪费了不少绿矾矿石。

剩下的原料，估计只够今天再做一次小规模尝试。”

他想起之前一次次失败时那呛人的烟雾和毫无所得的泪丧，声音低了下去。

用绿矾乾馏製取浓硫酸的方法，並非维斯特洛本土炼金术的產物。

这是刘易来自另一个世界的知识碎片，是他在遥远的青少年时期，於初中时，从一本“参考书”中偶然看到的补充记载。

浓硫酸，这种被炼金术士们称为“强水”或“矾油”的危险液体，是许多更复杂炼金產物的基础原料。

以维斯特洛目前整体落后的技术水平，大规模工业化生產浓硫酸无异於天方夜谭。但利用简陋的土法，在实验室级別的环境下少量製备一些，验证其可行性，並尝试解锁其下游应用，却是完全可能的。

方法本身並不复杂：一个厚壁陶罐作为反应发生装置，另一个作为冷凝收集装置，两者之间用耐腐蚀的陶管连接密封。將装有绿矾的发生器加热到极高的温度，绿矾便会分解，释放出刺鼻的三氧化硫气体。

这些气体通过陶管进入接收器，在相对低温的环境下重新凝结，就得到了这种无色透明、状如油脂、却蕴含可怕腐蚀力的液体。

“够了。”刘易的目光从陶杯上移开，看向贝特朗，语气带著不容置疑的决断，“这种液体极其危险，灼烧皮肉，腐蚀金属，吸入其烟雾也会严重损伤肺腑。它能验证这种製备方法的可行性，

目的就已达到。把剩下的那点绿矾用完，这个项目就暂时搁置。没有我的明確指令，绝不允许你独自操作这个流程，明白吗”

贝特朗立刻挺直腰板，用力点头：“是！我明白了，光明使者大人！我会严格遵守你的命令，

完成最后一次实