所以，这支炮兵部队的统帅，必须由我最信任的人来担任。凯文，就是你。”

凯文挺直了腰板，迎著刘易的目光，右手重重地捶在左胸心臟的位置，行了一个最郑重的军礼，沉声道：“以光明的名义起誓，老师！你的信任，我绝不辜负！”

几天后，刘易带著凯文再次踏入了喧囂的工坊区。詹德利早已等候多时，他身后整齐地排列著新做好的泥模。按照刘易之前的吩咐，两种尺寸的原型炮，都被精准地复製了五份，总计十个泥柱在空地上阴干著，像一群沉默的巨兽胚胎。

“老师，你要的泥模都做好了，尺寸都是严格按照你的要求来的。”詹德利迎上来报告，语气中带看工匠完成作品的自豪。

刘易点点头，没有多言。他从隨身携带的工具袋里，取出了一件让凯文和詹德利都感到新奇的精巧器物一一一个由黄铜和硬木製成的、带有精密刻度的卡尺（游標卡尺）。这是刘易凭藉记忆復刻出的又一项技术杰作。

他神情专注，开始逐一测量每一个泥模的內外径、壁厚，特別是炮口和炮尾的关键尺寸。他的动作一丝不苟，眼神锐利如鹰隼。凯文和詹德利屏息凝神地在一旁看著，工坊区的嘈杂仿佛被隔绝在外。

测量的结果並非完美。刘易皱了几次眉，最终指著其中两个粗大的重炮泥模和一个较小的轻炮泥模，“这三个，尺寸偏差超出了允许范围。作废。”

詹德利脸上掠过一丝失望，但立刻应道：“是！我马上安排重做！”

在刘易確定留下合格的泥模后，詹德利早已召集的工匠们立刻行动起来。这些都是他从工坊区一千多名匠人中精心挑选出来的依者，尤其擅长铸造大型铜器，比如钟和大锅。他们经验丰富，深知翻制精密模具的复杂与耗时。

匠人们开始准备製作內外范（模具）。材料是混合了黏土、细沙、以及剪碎的稻草（有时也会加入毛髮或处理过的马粪，以增强筋络和改善透气性）的特殊泥料。

整个过程繁琐至极：分层敷泥、塑形、阴乾、再敷泥、再阴乾反覆多次，才能达到所需的厚度和强度。接著是极其关键的烘烤环节，必须严格控制温度升降的速度，稍有不慎，泥范就可能开裂或变形，前功尽弃。这是一个需要极大耐心和精细控制的漫长过程。

刘易抱著手臂，站在一旁默默观察著匠人们的操作。他们动作嫻熟，配合默契，显然是此中老手。但刘易的眉头却越皱越紧，一种强烈的“不对劲”的感觉縈绕心头。这种传统的泥范铸造法，耗时太长，成功率也难以保证，完全跟不上他迫切的需求。他需要一种更高效、更可靠的方法。

他独自步到不远处一个相对安静的角落，背对著忙碌的人群。凛冽的寒风似乎让他头脑更加清醒。他闭上眼睛，两根食指用力地按压著太阳穴，缓缓画著圈，试图从记忆深处挖掘出有用的信息。他盘腿坐下，排除周遭的干扰，將全部心神沉入浩瀚的过往知识碎片中高中歷史课本近代史—武器—中国的近代化突然，一个名字如同闪电般划过他的脑海一一龚振麟！鸦片战爭时期清朝官员—铁模铸炮！

刘易猛地睁开眼，眼中精光爆射！对！铁范制炮！虽然课本上只是蓼蓼数语带过，但核心思想他抓住了：用铁製的模具代替泥范！这不仅大大缩短了制模时间，更能显著提高铸件的质量和成品率！

他立刻站起身，大步流星地走回忙碌的工匠群中，声音洪亮地喊道：“停！大家先停一下！”

匠人们然地停下手中的活计，不解地看向他们的领袖。刘易走到眾人中间，快速而清晰地阐述了他的新构想：“我们现在的泥范法，周期太长，变数太多。我想尝试一种全新的方法一一直接用生铁来铸造模具本身！也就是製作『铁范』！用铁范来浇铸我们的炮身！”

这个想法如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起了巨大的波澜和疑惑。匠人们面面相，低声议论起来。

最大的难题立刻被一位头髮白的老铜匠提了出来：“大人，你的想法-很新奇。

但是，铁范一旦铸成一个完整的筒子，里面的炮身凝固冷却后，它就像个铁笼子，怎么把里面的炮取出来强行破拆，那铁范也毁了，只能一次性使用，比泥范还浪费啊！”

这確实是个关键的技术瓶颈。刘易陷入了沉思，手指无意识地敲击著旁边的木架。就在这时，一个身材瘦削、眼神却异常灵活的年轻工匠犹豫著举起了手。他叫帕布罗，之前是製作精密小件铜器的匠人。

“大人，各位