”

她停顿了很久，“我知道—.时间不多了在那之前要为你们——.安排好—路。”

她用那只没有捂住喉咙的手，缓缓地、艰难地抬起来，伸向艾莉亚的脸颊。

艾莉亚向前凑近一步。她伸出自己的手，轻轻按住母亲那只冰冷、僵硬的手，將它贴在自己的脸颊上。

然后，她微微偏过头，用自己温热的脸颊，轻轻磨蹭著母亲那包裹在粗糙布料下的手背。艾莉亚紧闭了一下眼睛。

这亲昵似乎给了石心夫人一丝力量。她收回手，身体似乎挺直了一些。

“培提尔贝里席——极度自私——.聪明有野心。”

她一字一顿地说，“如果你们对他——有价值他就会庇护你们——给予———报偿。”她强调了“报偿”。

“可是，妈妈。”艾莉亚的眉头拧紧，“刘易光明使者不是一直庇护著我们么他没有要求石心夫人缓缓地摇头。

“光明使者品行高洁志向伟大他试图摧毁整个贵族体系她的目光扫过两个女儿，“无论成功与否—你们都无法.作为贵族生活下去。”

她的声音斩钉截铁。“培提尔贝里席.不同—成为实封贵族.是他的心愿.”她看向艾莉亚，又看向珊莎，“你们———有机会让他如愿。”

“我们怎么可能———.”珊莎忍不住开口。

“可以——”石心夫人的声音篤定道，“艾莉亚——”她的目光锁住小女儿，“如果你愿意—嫁给劳勃艾林———成为谷地公爵夫人——

她看到艾莉亚抗拒的表情，语速加快，“以劳勃名义—委託培提尔带兵—光復临冬城..

她的目光转向珊莎，“珊莎———继承临冬城。”她停顿，“珊莎—.以北境女公爵身份召集封臣..和谷地土兵南下剿灭佛雷.”她的声音更加破碎，“培提尔.拥有——一半河间地。”

凯特琳女士的话语在狭小的塔楼房间里炸开。珊莎惊得捂住了嘴。艾莉亚浑身绷紧。

石心夫人的手移向珊莎。“珊莎———你如果愿意—嫁给刘易大人金色黎明——成为你—稳定北境的助力。”她看著珊莎，“你会成为北境守护—。

房间里死寂，只有壁炉木柴的啪声和石心夫人艰难的呼吸声。

片刻之后，艾莉亚猛地甩头。

“不可能！”她的声音尖利，“我可不会嫁给那个病歪歪的孩子！绝不！”她的脸涨得通红，

灰色的眼睛里燃烧著怒火，身体发抖。

“妈妈，”珊莎放下手，脸上残留惊，眼神深处闪烁思索的光芒，“我听说光明使者大人不近女色。霍斯特主教说过，他践行诸神戒律最严格。”

“没有贵族一样会有“官员”。当他成为了最高统治者，叫做“国王”还是『光明使者並不重要—.”

石心夫人按著喉咙的手似乎放鬆一点。“珊莎你的幸福是我最在意的事情还有谁———比他更合適”

她的目光执著，“他————三十岁———”

见姐姐和妈妈越聊越深入，艾莉亚只觉得绝望和怒火直衝头顶。泪水涌上眼眶。

她狠狠咬住下唇，尝到血腥味。她不再看她们，猛地转身，撞开沉重的木门，冲了出去。木门在她身后发出巨响。

门被撞开的巨响让珊莎和石心夫人都惊得身体一震。珊莎追到门口，只看到艾莉亚决绝的背影在石阶上飞快消失。

她扶著冰冷的石质门框，愜愜望著楼梯口。她回头看向母亲。

石心夫人按住喉咙的手剧烈颤抖，身体微晃。空洞的眼晴死死盯著门口方向。

她想说什么，喉咙里只发出一阵破碎的嘶嘶声。那只曾想抚摸艾莉亚的手，无力地垂落。

珊莎默默走回房间，关上了门。

艾莉亚衝出號哭塔，冰冷的晚风扑面而来。她抬起袖子，狠狠擦掉脸上的泪水。

此时夜色已深。一轮清冷的月亮高悬。流石庭院安静下来。巨大的阴影覆盖空间。

城堡大门紧闭。零星灯火在远处塔楼窗口闪烁。整个赫伦堡沉浸在静謐之中，只有风声在塔楼间鸣咽。

无处可去的艾莉亚，在冰冷的月光下游荡。最终，她的脚步把她带回了熊坑。

娜梅莉亚依旧趴在那块空地上，巨大的身躯在月光下像一块灰色的岩石。它金色的眼晴在黑暗中闪烁。看到艾莉亚回来，它的尾巴极其轻微地摆动了